【 청년일보 】잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 2연패를 달성한 맨체스터 시티가 팀의 어린 선수들에게도 주겠다며 우승 메달을 추가 요청했으나 EPL 사무국은 이를 받아들이지 않았다고 22일(한국시간) 영국 데일리메일 인터넷판은 보도했다.

맨시티는 2018-2019시즌 리버풀과의 치열한 경쟁 끝에 승점 1점 차로 우승하고 두 시즌 연속 정상에 올랐다.

EPL 사무국은 페프 과르디올라 감독을 포함한 맨시티 선수단에 40개의 우승 메달을 줬다. 선수는 5경기 이상을 뛰어야 우승 메달을 받을 수 있다.

데일리메일에 따르면 EPL 사무국은 따로 언급은 하지 않았지만 40개의 메달이면 충분하다는 입장이다.

하지만 과르디올라 감독의 생각은 다르다.

과르디올라 감독은 지난 5월 "어린 선수들이 우승 메달을 받지 못하는 것은 어처구니없는 일"이라며 EPL의 규정을 비판한 바 있다.

당시 그는 "어린 선수들이 내 메달을 원한다면 주겠다"면서 "그들은 챔피언이다. 시즌 첫날부터 마지막 날까지 라커룸과 훈련장에서 우리와 함께했다. 그들은 내 결정 때문에 경기를 뛰지 못했을 뿐이다"라고 말했다.

이어 "아마도 EPL은 3∼5개의 메달을 더 주는 것이 비싸다고 생각하는 듯하다"고 꼬집기도 했다.

전통적으로 맨시티는 우승 시 미니어처 복제 트로피를 제작해 선수단에 나눠줬다.

올해는 약 500개의 메달을 자체적으로 주문해 경기에 직접 참여하지는 않았지만 팀을 위해 헌신한 직원들에게까지도 수여하기로 했다.

【 청년일보=김두환 기자 】