【 청년일보 】 지난달 일도 구직활동도 하지 않고 쉬고 있는 '쉬었음' 인구가 역대 최대를 기록한 가운데, 20~30대 휴대전화 요금 연체금액이 112억원을 돌파했다.

30일 국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 박충권(국민의힘) 의원이 과학기술정보통신부로부터 받은 국내 통신사업자 무선 통신요금 연체 현황 자료에 따르면 지난 7월 말 기준 20대의 휴대전화 요금 연체 건수는 3만9천839건, 연체액은 58억2천800만원으로 전 연령대 중 가장 높은 수치를 기록했다.

30대도 연체 건수가 3만9천47건, 연체액이 54억3천400만원으로 전체 연령층 중 두 번째로 많았다.

20대와 30대를 합친 연체 건수는 7만8천886건, 연체액은 총 112억6천200만원에 달한다. 이는 전체 연령대에서 가장 높은 비율로 나타났다.

이 밖에 20세 미만은 6천923건·8억4천600만원, 40대는 3만9천684건·51억6천400만원, 50대는 3만6천83건·42억4천900만원, 60대는 2만3천171건·25억9천100만원, 70세 이상은 1만7천39건·14억600만원으로 집계됐다.

다른 연령대와 비교해 20대와 30대의 연체 비율이 높은 이유로는 비정규직이나 소득이 불안정한 직업군이 많고, 학생들의 비율이 높은 것이 영향을 미친 것으로 분석된다. 특히 경제불황 속에서 일자리 구하기를 포기하고 쉬는 청년층이 급증한 것이 요금 연체에 중요한 요인으로 작용했다는 평가다.

통계청 자료에 따르면, 지난달 기준 '쉬었음' 인구는 256만7천명으로 역대 최고치를 기록했다. 이 중 20대는 43만8천명으로 전년 동월 대비 14% 증가했다.

이에 최근 이동통신사들은 저렴한 청년요금제를 연이어 출시하는 등 정부 정책에 보조를 맞추고 있다. 

박충권 의원은 "2030세대의 구직난과 실업률이 극심한 상황에서 통신비 부담감이 더 크게 작용할 수밖에 없다"며 "데이터량 소비가 큰 청년들을 위해 저렴한 요금제 혜택을 확대하고, 연체 요금에 대한 가산금 부과유예 등 청년들의 통신비 부담 경감 대책을 위한 더욱 적극적인 노력이 필요하다"고 강조했다.

【 청년일보=권하영 기자 】