【 청년일보 】 배경훈 과학기술정보통신부 장관이 AI와 바이오 분야의 융합 전략을 논의했다. 특히 AI 바이오 생태계 조성 의지를 밝히며, 이를 위한 ‘AI 바이오 국가전략’을 마련하겠다고 발표했다.

과학기술정보통신부는 배경훈 과학기술정보통신부 장관이 서울바이오허브를 찾아 AI 바이오 분야 육성을 위한 방향을 논의하는 현장 간담회를 개최했다고 21일 밝혔다.

이번 현장 방문은 배 장관이 과학기술정보통신부 장관 취임 후 첫 현장 방문으로, 첨단바이오를 육성하고 AI와의 결합으로 혁신을 가속화하겠다는 배 장관의 굳은 의지가 반영된 방문으로 보인다.

앞서 배 장관은 취임사를 통해 국민주권 정부의 제1호 공약인 ‘AI 3대 강국 도약’의 실현과 첨단 바이오 등 미래 전략기술 확보에도 과감히 지원하겠다는 의지를 표명했다.

특히 AI로 대표되는 첨단과학기술의 혁신과 변화의 물결 ‘커밍웨이브(coming wave)’ 대한 대응 방향에 따라 국가의 미래가 좌우되는 시점에 직면해 있음을 강조하며, “다른 나라들이 흉내를 낼 수 없는 우리의 경쟁력을 확보하고, 인공지능과 첨단과학기술 기반의 국가 대전환을 이루어 끊임없는 혁신이 이어지는 활력이 가득 찬 생태계를 만들어야 한다”고 밝힌 바 있다.

배 장관은 서울바이오허브에 입주한 기업들을 방문해 주요 기업들의 연구 현황 청취 및 연구진들을 격려했다. 이후 산·학·연 AI 바이오 연구자들과의 간담회를 통해 AI 기반 바이오 산업 혁신과 국제 경쟁력 확보를 위한 AI 바이오 육성 방안을 논의했다.

이날 남진우 한국연구재단 차세대생명과학(차세대바이오) 단장은 ‘AI 바이오의 현재와 미래’를 주제로 ▲AI 바이오 발전 연대기 ▲국내외 AI 바이오 연구 성과, 최근 연구 동향과 해외 정책사례 ▲우리나라의 현주소 등을 짚어보고, AI 바이오 융합을 위한 정책 방향을 발표했다.

이어 전문가들은 인공 지능 생명과학(AI 바이오) 분야의 기술개발 및 생태계 조성을 위해 AI 바이오 연구개발의 연속성 확보와 고성능 인공 지능 컴퓨팅 자원과 바이오 실험·제조 자동화 기반 시설(인프라) 확충하는 것이 필요하다고 제언했다.

또 의료·생명과학(바이오) 데이터의 안전하고 유연한 활용을 위한 제도 정비를 비롯해 AI+바이오 융합형 인재 양성과 병원·기업·대학 간 실질적인 협력 모형 구축 등 다양한 분야에서 정부의 지속적인 관심과 지원이 필요하다고 덧붙였다.

배경훈 장관은 이에 대해 “AI와 함께하는 첨단바이오의 패러다임 전환을 위해 적극적인 연구개발(R&D) 투자와 함께 AI 컴퓨팅 기반시설, 바이오 데이터 개방, 융합형 인재 양성, 규제 개선 등 전 주기적 지원을 통한 생태계 조성이 핵심”이라고 강조했다.

이어 “AI 바이오 기술 개발과 바이오 데이터 전주기 지원 등을 위한 국가적 단계별 이행안(로드맵)을 제시하는 ‘(가칭)AI 바이오 국가전략’을 준비하겠다”고 말했다.

【 청년일보=김민준 기자 】