【 청년일보 】 질병관리청(이하 질병청)은 올해 여름철 코로나19 유행이 이달 말까지 계속되다가 서서히 감소할 것으로 예측된다고 21일 밝혔다.

지영미 질병관리청장은 이날 열린 코로나19 대책반 브리핑에서 "이번 여름 유행은 8월 말까지 이어질 것으로 보이며 이후 점진적으로 감소할 것으로 예상된다"고 설명했다.

지 청장은 이어 "지난 겨울철 상대적으로 코로나19 유행이 덜했던 상황과 낮은 예방 접종률, 그리고 오미크론 변이 바이러스의 후속 계열인 KP.3 변이의 확산이 이번 여름 유행에 영향을 미쳤다"고 덧붙였다.

코로나19의 치명률에 대해서는 "2020년 1월부터 지난해 8월까지 누적 치명률이 0.1%였으며, 지난해에는 오미크론 변이로 인해 치명률이 0.05%로 감소했다"며 "이 치명률은 계절 독감과 비슷한 수준이지만, 고령층 보호는 여전히 중요하다"고 강조했다.

질병청은 이번 유행에 대비해 감염 취약시설 관리와 의료 대응 체계 강화, 코로나19 감염 예방 수칙 마련, 치료제 및 진단키트 수급 안정화, 그리고 2024∼2025절기 예방 접종 등을 통해 대응할 계획이다.

지 청장은 "지방자치단체와 협력해 합동 전담 대응팀을 운영하고, 환자 발생 초기부터 보건소의 환자 관리 기능을 강화할 것"이라며 "중증 환자가 제때 치료를 받을 수 있도록 의료 대응 체계를 확립하겠다"고 말했다.

아울러 질병청은 이번 유행을 대비해 치료제와 진단키트를 안정적으로 공급하고, 최근 유행 변이인 KP.3에 효과가 있을 것으로 기대되는 코로나19 JN.1 백신을 10월부터 도입해 접종할 계획이라고 밝혔다. 현재 유행 중인 KP.3 변이와 JN.1 변이의 주요 유전적 차이가 크지 않기 때문에, JN.1 백신이 KP.3 변이에도 효과를 보일 것으로 예상된다.

이 밖에도 질병청은 국민들에게 코로나19 예방을 위해 마스크 착용, 손 씻기, 기침 예절 준수, 실내 환기 등의 수칙을 철저히 지켜줄 것을 당부했다.
 

【 청년일보=조성현 기자 】