【 청년일보 】 서울 잠실 롯데월드타워 월드파크 잔디광장에 발을 디디는 순간 익숙하고 정겨운 배경음악이 온몸을 감쌌다. 넥슨이 인기 게임 '메이플스토리'의 서비스 23주년을 기념해 롯데그룹과 함께 개최한 대규모 오프라인 이벤트 '메이플 어택! 위드 롯데'의 막이 오르는 현장이다.

가상 세계 속 평화로운 마을 '헤네시스'가 도심 한복판에 그대로 재현된 듯, 광장은 모니터 밖으로 튀어나온 귀여운 몬스터들과 이를 즐기려는 이들로 활기가 넘쳤다. 이에 본지 기자는 이달 22일부터 내달 21일까지 한 달 동안 잠실 일대를 온통 분홍빛과 주황빛으로 물들일 거대한 축제의 현장을 직접 다녀와봤다.

가장 먼저 찾은 곳은 이번 행사의 메인 무대인 잔디광장의 '헤네시스 머쉬룸 파크'였다. '현실에 등장한 버섯 몬스터들이 이곳을 헤네시스로 착각해 점령했다'는 유쾌한 스토리텔링답게, 사방이 아기자기한 버섯 조형물들로 가득해 걷는 것만으로도 게임 속에 들어온 듯한 묘한 해방감을 주고 있었다.

현장에서 관람객들로부터 가장 큰 인기를 끈 것은 대형 트램펄린 위에서 즐기는 '헤네시스 점프킹' 미니게임이었다. 직접 트램펄린에 올라 뛰어오르자, 스마트폰 앱 '메이플핸즈+'를 통해 화면 속 맵에 기자의 실제 게임 캐릭터가 실시간으로 등장해 점프를 함께하는 짜릿한 몰입감을 선사했다.

미션 참여 후 받은 달콤한 '주황버섯 팝콘'을 손에 쥐고 기다리니, 매 정각마다 하늘 가득 눈부신 비눗방울이 흩날리는 '버블 샤워 타임'이 펼쳐져 일상적인 공간을 순식간에 동화 속 한 장면으로 바꾸어 놓았다.

잔디광장을 지나 석촌호수로 걸음을 옮기자, 푸른 호수 위에 둥실 떠 있는 거대한 '주황버섯'과 '슬라임' 아트벌룬이 압도적인 존재감을 과시했다. 오후 7시가 되면 야간 점등이 켜져 잠실의 야경과 어우러진 색다른 풍경을 자아낸다고 하니 밤의 모습 또한 기대하지 않을 수 없었다.

이번 축제는 단순히 눈으로 즐기는 전시를 넘어, 방문객이 직접 이야기의 주인공이 되어 참여하는 다채로운 현장 미션들이 가득했다. 스마트폰을 들고 석촌호수 인근의 이벤트 구역에 들어서자 AR(증강현실) 기술이 접목된 '보물 버섯 사냥 미션'이 시작됐다. 화면 속에 나타난 버섯 몬스터 5마리를 조준해 생생하게 사냥하는 재미는 물론, 성공 시 호텔 외식 상품권이나 롯데월드 이용권 등 풍성한 선물을 얻을 기회까지 주어져 긴장감을 더했다.

이어 잠실 일대 주요 거점 6곳을 탐험하는 '스탬프 랠리 미션'도 큰 즐거움이었다. 머쉬룸 파크부터 석촌호수, 롯데월드몰 내부의 팝업스토어, 유니클로, 세븐일레븐 매장 곳곳에 꼭꼭 숨어 있는 '핑크빈'을 찾아 스탬프를 찍는 여정은 마치 도시 전체를 무대로 숨바꼭질을 하는 듯한 유쾌함을 선사했다.

스탬프 1개만 모아도 선착순으로 귀여운 주황버섯 풍선을 받을 수 있고, 6개를 모두 완주하면 게임 속 특별 치장 아이템 상자와 추첨을 통한 24K 순금 '헤네시스 주민등록증' 등의 파격적인 보상이 기다리고 있어 참여자들의 열기가 뜨거웠다.

롯데월드몰 내부로 들어서자 역대급 규모로 확장된 '메이플스토리'의 컬래버레이션과 IP 경험의 진수를 만날 수 있었다. 1층 아트리움에 마련된 팝업스토어 '핑크 카니발'은 화려한 굿즈를 구매하려는 팬들로 발 디딜 틈이 없었다.

롯데월드몰 유니클로 매장에서는 'UTme!' 커스텀 이벤트를 통해 소비자가 직접 원하는 캐릭터 스티커로 티셔츠와 토트백을 꾸미는 독창적인 체험이 진행 중이었고, 전국의 편의점과 마트에서는 게임 치장 아이템 쿠폰이 담긴 롯데웰푸드 컬래버 제품들이 시민들의 손길을 기다리고 있었다.

발걸음을 옮겨 롯데시네마 월드타워점 5층 포토존에 다다르자, 내달 14일 개봉을 앞둔 메이플스토리의 첫 극장판 애니메이션 '디어 마이 히어로'의 웅장한 포스터와 캐릭터 조형물이 관람객들을 반겼다.

같은 달 13일 진행될 여름 쇼케이스 '오버드라이브'의 전국 극장 실시간 생중계 소식까지 더해져 온·오프라인을 완벽히 아우르는 축제의 스케일을 실감케 했다.

한편, 가상과 현실, 일상과 축제의 경계를 완벽히 허물어뜨린 '메이플 어택! 위드 롯데'는 내달 21일까지 한 달간 계속된다. 게임 속 '용사'들에게는 잊지 못할 헌사를, 잠실을 찾은 일반 시민들에게는 아기자기한 여름날의 추억을 선사하는 현장이 될 전망이다.

넥슨 관계자는 "가상과 현실의 경계를 허물고 일상 공간에서 게임을 경험할 수 있도록 잠실 전체를 무대로 롯데그룹과 협업했다"며 "메이플스토리의 용사님들과 현장을 찾은 시민 모두가 도심 속 축제 속에서 따뜻하고 즐거운 추억을 만들어가셨으면 좋겠다"고 말했다.

【 청년일보=조성현 기자 】