【 청년일보 】 6·3 지방선거 사전투표를 하루 앞둔 28일, 유권자들의 참여 열기가 1995년 초대 지방선거 이후 31년 만에 최고조에 달했다는 분석이 나왔다.

중앙선거관리위원회가 지난 24~25일 한국갤럽에 의뢰해 전국 만 18세 이상 유권자 1천507명을 대상으로 실시한 유권자 의식조사에 따르면, 응답자의 78.1%가 '반드시 투표하겠다'고 답했다.

이는 지난 11~12일의 1차 조사 결과(73.6%)보다 4.5%포인트(p) 상승한 수치로, 초대 지방선거 직전 조사(79.3%)에 가장 근접한 기록이다. 선거 자체에 '관심 있다'는 응답 역시 82.8%를 기록해 2022년 지방선거 당시(77.9%)보다 4.9%p 높아진 것으로 확인됐다.

연령별 투표 의지는 세대 간 뚜렷한 온도 차를 보였다.

50대가 84.8%로 가장 적극적인 투표 의향을 드러냈으며, 60대(84.3%), 40대(84.2%), 70대 이상(84%) 순으로 중장년·고령층의 결집이 두드러졌다. 반면 30대는 70.7%, 만 18~29세는 55.7%에 그쳐 청년층의 투표 참여 유도가 여전한 과제로 남았다.

투표 의향이 있는 유권자 중 39.3%는 '사전투표일에 투표하겠다'고 응답했는데, 그 이유로는 '사전투표가 편리해서'(35.9%)와 '사전투표일에 미리 투표하고 선거일에 다른 용무를 보려고'(25.3%) 등이 꼽혀 제도적 편의성이 투표율 견인의 핵심 요인임이 입증됐다.

선택의 기준에서는 '정책과 공약'이 최우선 지표로 나타났다.

지역구 기초·광역의원 선택 기준으로 유권자들은 '정책·공약'(27.8%)을 가장 많이 선택했고, '능력, 경력'(25.8%), '소속 정당'(24.7%), '도덕성'(13.7%)이 뒤를 이었다. 비례대표 선택 역시 '정당의 정책, 공약'(27.4%), '비례대표 후보자의 능력, 경력'(27.1%), '후보자의 소속 정당'(23.4%) 순이었다.

그러나 정당의 정책이나 후보자의 공약을 알고 있다는 인지도는 63.2%에 머물렀다. 이는 2022년 지방선거(65.7%)보다 오히려 2.5%p 감소한 수치로, 투표 열기에 비해 유권자들이 체감하는 공약 전달력은 떨어졌다는 맥락적 모순을 보여준다.

아울러 이번 선거 환경에서는 신종 부정선거 요인과 구태 의연한 불법 행위가 동시에 관측됐다.

인공지능 기술을 악용한 '딥페이크 영상 등을 활용한 선거운동'을 직접 경험하거나 들어본 적이 있다는 응답이 16.4%에 달해 디지털 선거 범죄의 위협이 현실화됐음을 시사했다. 이와 함께 과거 방식인 '돈봉투·음식물 제공'을 경험했다는 응답도 6.6%로 집계됐다.

이번 조사는 무선전화 가상번호(90.1%)와 유선전화 임의전화걸기(RDD·9.9%)를 활용한 전화면접(CATI) 방식으로 진행됐으며, 응답률은 13.0%, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±2.5%p다.

자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

【 청년일보=안정훈 기자 】