【 청년일보 】 최태원 SK그룹 회장이 "360도 전방위로, 전속력으로 AI 전환(AX)에 돌입해야 한다"며 그룹 전반에 고강도 혁신을 주문했다.

14일 SK그룹에 따르면 최 회장은 지난 11일부터 13일까지 사흘간 경기 이천시 SKMS 연구소에서 열린 ‘2026 New 이천포럼’에서 이같이 강조했다.

AX의 첫 단계로 최 회장은 "우리가 무엇을 하고 있는지를 정확하게 아는 것이 먼저"라면서 "우리의 일을 정확히 정의(define)하고 AI를 통해 무엇을 어떻게 혁신할 것인가가 중요하다"고 말했다. 

'나의 AI'에서 '우리의 AI'로 진화해야 한다며 '1인 1 에이전트' 도입을 제시한 최 회장은 "지금 구성원의 90% 이상이 AI를 쓰고 있지만, 개인적으로 쓰는 AI를 넘어서 우리가 하는 일을 조직 전체의 성과로 이어줄, 정말로 '우리의 일'을 도와주는 AI가 필요하다"고 강조했다.

이어 "저 역시 에이전트를 하나가 아니라 수도 없이 만들어서 각 회사의 경영진, 구성원들과 함께 소통에 나설 것"이라고 덧붙였다. 

최 회장은 AX의 본질을 '운영개선(O/I)'으로 정의하고 "우리가 하는 일을 정의하고 일하는 방식을 바꾸는 모든 과정이 O/I"라고 설명했다. 

최 회장은 "AX는 우리의 O/I 실행력을 높일 수 있는 가장 좋은 수단"이라면서 "수많은 난제를 돌파하고 미래 기회에 대응할 힘은 결국 O/I 능력에서 나오는 만큼, AX 기반의 O/I를 통해 기본기와 실행력을 탄탄히 해야 한다"고 주문했다.

이 자리에서 최 회장은 글로벌 AI 산업을 전망하며 SK그룹의 경쟁력을 진단했다. 메모리 기술력을 바탕으로 한 반도체 산업 중심으로 AI 시대가 개화했다면, 조만간 전 세계적인 AI 컴퓨팅 파워 수요에 대비하기 위한 에너지·데이터센터·통신망 등의 대전환이 일어나고, 향후엔 지능을 만들어내는 다양한 애플리케이션 산업이 커질 것이라는 전망이다.

동시에 경영진을 향해서는 철저한 위기의식을 가질 것을 촉구했다. 최 회장은 "지금 전속력으로 전방위적인 AX를 실행하지 않는다면, 우리가 맞이한 절호의 기회는 다시 쉽게 오지 않을 것"이라고 말했다.

최 회장은 지난 2019년부터 이천포럼에서 AI를 주요 어젠다로 삼아 혁신을 강조해왔다. 최고경영진부터 실무자까지 SK그룹이 AI/DT 등 혁신기술을 핵심 동력으로 글로벌 경쟁력을 강화하는 방안을 논의해왔지만, 사흘 간 AI 단일 주제를 가지고 집중 토론을 한 것은 이번이 처음이다.

SK 경영진은 "경영진이 먼저 혁신해야 한다"는 위기의식을 나누면서 "AX는 작게 시작하더라도 먼저 실행해 빠르게 확장하는 게 중요하다"고 결의했다.

SK그룹 관계자는 "이번 포럼은 경영진의 전략적 비전과 전사 구성원들의 자발적인 실행 의지가 한데 모여 그룹의 AX 방향성을 정립한 뜻깊은 자리"라면서 "논의 내용을 바탕으로 경영진과 구성원이 함께 AI 대전환을 가속화해 나갈 것"이라고 밝혔다.

【 청년일보=이창현 기자 】