【 청년일보 】 청년층 절반 이상이 향후 5년 안에 현재 또는 희망하는 직무가 인공지능(AI)으로 대체되거나 축소될 가능성이 높다고 보는 것으로 나타났다. 특히 구직 중인 청년의 우려가 재직 청년보다 크게 높은 가운데, AI 활용 능력에 따른 청년층 내부의 소득·경력 격차 확대에 대한 걱정도 큰 것으로 조사됐다.

한국경제인협회는 여론조사기관 모노리서치에 의뢰해 재직 중이거나 구직 활동 중인 만 19~34세 청년 1천명을 대상으로 실시한 'AI 확산에 따른 청년 일자리 인식 조사' 결과를 18일 발표했다.

조사 결과 전체 응답자의 53.9%는 향후 5년 내 현재 또는 희망 직무가 AI로 대체되거나 축소될 가능성이 높다고 답했다.

특히 구직 중인 청년의 경우 이 같은 응답 비율이 63.8%로, 재직 청년(49.4%)보다 14.4%포인트 높았다. 취업 여부에 따라 AI 확산에 따른 일자리 불안감에 상당한 차이가 있는 것으로 나타났다.

AI에 많이 노출되는 직무일수록 대체 가능성에 대한 우려도 컸다. 사무종사자와 관리자·전문가 등 AI 고노출 직무군에서 현재 또는 희망 직무가 AI로 대체·축소될 가능성이 높다고 답한 비율은 58.4%였다. 단순노무종사자와 농림어업 숙련 종사자 등 저노출 직무군은 45.8%로, 두 집단 간 격차는 12.6%포인트였다.

업종별로도 비슷한 경향이 나타났다. 금융·보험업과 정보통신업 등 AI 고노출 업종군에서는 54.5%가 직무 대체 가능성이 높다고 답했다. 운수·창고업과 건설업 등 저노출 업종군의 43.5%보다 11.0%포인트 높은 수준이다.

다만 청년층은 AI를 일자리 위협 요인으로만 인식하지는 않았다. AI가 업무 전문성과 커리어 경쟁력을 높이는 데 도움이 될 것이라는 응답은 64.7%에 달했다. 특히 AI 고노출 직무군에서는 74.4%가 AI의 긍정적 영향을 기대했다.

반면 AI 활용 능력에 따른 경쟁력 격차에 대한 우려도 컸다. 응답자의 53.6%는 AI 활용 능력 차이로 경쟁에서 뒤처질 수 있다고 답했다.

AI가 청년층의 경력 형성 과정에 미칠 영향에 대한 우려도 나타났다. 응답자의 65.6%는 AI가 초급 업무를 대신하면서 숙련 인력으로 성장할 기회가 줄어들 수 있다고 답했다. 또 AI 활용 능력 차이로 청년층 내부의 소득·커리어 격차가 확대될 것이라는 응답은 67.7%에 달했다.

AI 시대 청년 일자리 안정을 위해 필요한 정책으로는 '청년 신규 채용 기업 지원 강화'가 23.8%로 가장 많이 꼽혔다. 이어 '신입·초급 직무 경험 기회 확대'(23.7%), '청년 대상 AI 활용 역량 교육 강화'(19.8%), '인력 부족 분야 근무 여건 개선'(15.9%) 순이었다.

이상호 한국경제인협회 경제본부장은 "현행 청년 채용 지원제도를 초급 직무 경험과 AI 활용 훈련을 제공하는 기업에 대한 지원을 강화하는 방식으로 보완할 필요가 있다"며 "인턴십 등 사업도 AI를 활용하는 프로젝트형 직무 경험 중심으로 고도화해야 한다"고 말했다.

【 청년일보=조성현 기자 】