【 청년일보 】 정부는 올해 하반기 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 확산으로 큰 타격을 입은 내수 경기 활성화를 목적으로 성탄절 전후부터 소비쿠폰을 순차적으로 다시 사용할 수 있도록 있게 한다.

그러나 현재 코로나19 감염자 수가 줄어들지 않고 있는 만큼 당장은 사용할 수 있는 쿠폰은 외식 쿠폰으로 한정하고 여타 소비쿠폰은 온라인으로 사용을 전제로 순차적으로 확장해 나가겠다는 방침이다.

21일 정부 당국에 따르면 사실상 중단 상태인 8대 소비쿠폰의 사용을 재개하는 방안이 추진되고 있다는 소식이 알려졌다.

정부는 올해 하반기 들어 외식과 농산산물 등 8대 분야에서 1천800만명이 사용할 수 있는 소비쿠폰을 배포해왔다.

그러나 소비쿠폰은 8월 중순 이후 코로나 2차 확산과 11월 중순 이후 3차 확산을 거치면서 중단과 재개를 반복했고 현재는 농수산물 쿠폰의 온라인 사용을 제외하고 사실상 중단됐다.

대면 소비에 사용할 수 있는 쿠폰의 종류가 많은 만큼 코로나19 확산을 우려한 정부의 결정이었다.

다만 정부는 코로나19의 여파로 축소된 내수경기 활성화를 위해 내년에 발행하는 소비쿠폰은 온라인 구매·사용 범위를 늘리기로 했다. 또 상황이 안정되면 내년부터 8대 분야에서 2천300만명을 대상으로 소비쿠폰을 배포할 계획이다.

가장 대표적인 예로 오프라인에서만 사용할 수 있었던 외식쿠폰을 배달앱 등 플랫폼에서 사용할 수 있도록 허용한다.

아울러 농수산물 쿠폰을 온라인에서 사용할 수 있도록 허용하고, 문화상품권은 온라인 뮤지컬·연극·문화예술 강습에서, 스포츠강좌이용권 및 체육쿠폰은 온라인 PT(실시간 영상교육)에서 사용할 수 있도록 해주는 것이다.

정부는 이같은 소비쿠폰 비대면 사용 방안을 성탄절 전후를 기해 외식쿠폰부터 순차적으로 시행할 방침이다.

올해 배포된 소비쿠폰도 포장이나 배달 주문을 통해 사용할 수 있게 되며 배달앱을 음식 주문도 가능해진다. 또 올해 받았지만 사용하지 못한 소비쿠폰은 내년으로 사용기한을 연장한다.

정부는 올해 발행한 소비쿠폰의 경우 연내에 소비하는 것을 원칙으로 설정했지만 코로나19 상황으로 사용 범위가 대폭 축소된 것을 감안하여 사용할 수 있는 기한을 내년까지 늘렸다.

아울러 내년에 발행하는 소비쿠폰은 기존의 8대 소비쿠폰 체계를 4+4 바우처·쿠폰 체계로 바꾼다. 올해 8대 쿠폰 분야는 숙박과 관광, 공연, 영화, 전시, 체육, 외식, 농수산물이다.

내년에는 농수산물과 외식, 숙박, 체육 등 4대 분야에 쿠폰을, 농산물과 통합문화이용권, 스포츠강좌이용권, 근로자 휴가 등 4대 분야에 바우처를 지급하는 방식이다.

사용 인원으로 보면 쿠폰 중에선 농수산물 쿠폰이 1천140만명으로 바우처에선 통합문화이용권이 177만명으로 가장 많다.

지역사랑상품권을 배달앱으로 사용할 수 있도록 허용하는 방안도 확대하고 있다. 정부는 이런 방식을 다른 지자체에도 적용해달라고 요청하고 있다.

정부 관계자는 "방역 친화적인 소비 여건을 조성하는 것이 관건"이라면서 "이런 측면에서 대면서비스 소비를 최대한 온라인으로 전환하는 방안을 연말을 기점으로 순차적으로 실행할 것"이라고 말했다.

【 청년일보=이나라 기자 】