【 청년일보 】 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 4차 대유행에 '코로나 대출' 만기연장·이자유예 재연장이 다시 고개를 들면서 저축은행권의 한숨이 깊어지고 있다.

이는 저축은행의 업계 특성상 소득·신용도가 낮은 중·저신용자 고객층을 끌어안은 만큼, 부실 위험이 상대적으로 큰 가운데 만기·이자유예가 재연장될 경우 리스크 관리에 비상이 걸릴 수 있다는 우려에서다.

4일 금융권에 따르면 최근 금융당국은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대출 만기 연장과 이자상환 유예 조치의 재연장 여부 논의에 착수한 것으로 알려졌다.

금융당국은 '아직 결정된 것은 없다'는 입장이지만, 금융권 안팎에선 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 4차 확산에 따른 거리두기 연장에 따라 연장 가능성에 무게를 두고 있는 분위기다.

금융당국과 금융권은 신종 코로나19 위기 대응 차원에서 지난해 2월 이후 중소기업과 소상공인의 대출 원금 상환의 만기를 연장하고 이자 상환도 유예해 오고 있다.

첫 번째 연장·유예는 지난해 9월 말 합의를 통해 이뤄졌으며, 올해 3월 말 다시 6개월이 다시 늦춰졌다. 다만 백신 접종 확대와 긍정적인 국내 경제 지표에 코로나 대출 만기연장은 더 이상 없는 듯 했다.

그러나 최근 수도권 거리두기가 '4단계'로 강화되면서 소상공인 중소기업들의 자금난이 다시 고개를 들었다. 금융당국은 거리두기 효과를 보고 이달 말 유예 조치 종료 여부를 결정한다는 방침이지만 여론은 쉽지 않은 분위기다.

은행권에 비해 지원 규모는 작지만 저축은행중앙회에 따르면 지난달 기준 코로나 금융지원 규모는 총 5천700억원 수준으로 알려졌다. 이는 지난해 79개 저축은행의 작년 당기순이익(1조4천억원)의 40% 수준이다.

다만 저축은행권의 대출 부실 위험은 은행권보다 높다. 은행권 대출의 경우 상대적으로 높은 신용등급의 차주들이 반면 저축은행은 중·저 신용등급 차주가 대부분이기 때문이다.

더욱이 상환능력에 대한 검증을 할 수 없게 되면서 부실 위험 가능성을 계속 앉고 있어야 하는 부담도 작용하기 때문이다.

저축은행 관계자는 "코로나가 계속 이어지고 있는 상황에서 경제적 타격이 큰 소상공인들을 돕는 정책에는 이견이 없다"면서도 "코로나 지원이 상환능력을 고려하지 않은 대출이라는 면에서 추후 원금상환 만기연장과 이자 유예 지원이 끝났을 때 리스크를 생각하지 않을 수 없다"고 말했다.

지속된 만기연장에 따른 '모럴헤저드(도덕적 해이)'에 대한 비판의 시선도 적지 않다.

특히 소상공인 대출의 경우, 매출 변동 등을 확인할 방법도 없기 때문에 자칫 부실 대출로 이어질 수 있다는 지적도 나온다. 이자를 잘 내는지가 건전성 관리의 최소한의 수단이었다는 의미다.

더한 문제는 만기가 연장될수록 종료시점에 '부실채권'이라는 폭탄이 터질 수 있다는 가능성도 배제할 수 없다. 금융위원회에 따르면 지난달 기준 전 금융권의 신규대출과 대출 만기연장과 이자상환유예 지원금액은 204조2천억원이다.

다른 저축은행 관계자는 "대출 부실을 따져보려면 이자 연체율을 살펴봐야 하는데, 당국의 유예로 파악조차 쉽지 않은 상황"이라고 토로했다.

【 청년일보=이나라 기자 】