【 청년일보 】 올해 4분기(10∼12월) 전기요금이 현 수준에서 동결된다. 다만, 이는 3개월마다 자동 조정되는 '연료비조정단가'에 따른 결과로, 정부는 한전의 심각한 재무 상황을 고려해 연내 전기요금 인상을 검토 중이다.

한국전력(한전)은 산업통상자원부의 승인을 받아 4분기 연료비조정단가를 kWh(킬로와트시)당 5원으로 유지한다고 23일 밝혔다. 이로써 4분기 전기요금은 큰 변화 없이 유지되며, 기본요금, 전력량요금, 기후환경요금 등 다른 요금도 추가 인상은 없다.

전기요금은 크게 기본요금, 전력량요금, 기후환경요금, 그리고 연료비조정요금으로 구성된다. 이 중 연료비조정요금은 직전 3개월간의 유연탄, 액화천연가스(LNG) 등 주요 연료비 변동을 반영해 kWh당 ±5원의 범위에서 분기별로 조정된다. 최근까지도 연료비조정단가는 kWh당 최대치인 '+5원'을 기록하고 있다.

실제로, 최근 3개월간의 연료비 하락을 고려했을 때, 한전은 4분기 연료비조정단가를 kWh당 -5원으로 조정할 수도 있었다. 그러나 산업통상자원부는 한전의 재정난을 이유로 연료비조정단가를 기존대로 kWh당 +5원으로 유지할 것을 통보했다.

한전은 2021년 러시아·우크라이나 전쟁과 국제 에너지 위기 이후 원가 이하로 전기를 공급하면서 누적 적자가 43조원에 달하는 위기를 맞고 있다. 올해 6월 말 기준 한전의 부채는 202조9천900억원에 이르며, 이는 지난해 말보다 4천400억원 증가한 수치다.

한편, 정부는 한전의 이러한 심각한 재무 상태를 감안해 전기요금 인상을 검토 중이며, 연내 인상 가능성도 배제할 수 없다.

안덕근 산업통상자원부 장관은 지난달 "폭염 기간이 지나고 나면 전기요금 인상 시점을 최대한 조정해 정상화할 계획"이라고 밝힌 바 있다.
 

【 청년일보=조성현 기자 】