【 청년일보 】 정부가 평일 야간 시간대나 휴일에 소아 경증 환자를 진료하는 ‘달빛어린이병원’을 2030년까지 140곳으로 확충한다. 달빛어린이병원은 ‘응급의료법’에 따라 복지부나 각 지방자치단체에서 행정적·재정적 지원을 받아 운영되는 야간·휴일 소아 진료 기관이다.

18일 정치권과 의료계 등에 따르면 정부는 보건복지 분야 국정과제 중 하나로 달빛어린이병원 확충을 통한 필수의료 강화를 추진한다.

내년(2026년)도에 120번째 병원 설치를 시작으로 2030년까지 매년 5개씩 병원 수를 늘려갈 계획이다.

또한, 정부는 달빛어린이병원 확충과 함께 ▲중등증(경증과 중증 사이) 환자를 담당할 소아긴급센터 ▲중증 환자를 진료할 소아응급센터까지 이어지는 야간·휴일 소아 환자 진료협력 체계를 구축할 방침이다.

이를 위해 정부는 소아응급센터를 2027년에 2곳 추가로 공모하고, 2028년에 1곳을 추가로 공모할 계획이다.

다만, 의료계 일각에서는 달빛어린이병원 확충 등 소아 환자 진료체계 구축이 얼마나 순조롭게 이루어질 수 있을지는 미지수라는 견해를 보이고 있다.

그 이유는 달빛어린이병원 지정·운영에는 소아청소년과 의료진 확보 여부가 중요한데, 의사 사회에서 갈수록 소아청소년과를 기피하는 현상이 심화되고 있기 때문이다.

이는 최근 소아청소년과 등 필수의료에 종사하다 사직한 전공의들이 스스로를 ‘기피과’, ‘낙수과’에 속한 젊은 의사들이라고 소개한 행동을 통해 소아청소년과 등에 대한 의사들의 인식을 알 수 있다.

【 청년일보=김민준 기자 】