【 청년일보 】 국내 첫 희토류 전문 협회인 한국희토류산업협회(KRIA)가 22일 공식 출범했다. 협회는 서울 용산구 나인트리 프리미어 로카우스 호텔에서 창립식을 개최하고 본격적인 활동을 시작했다.

협회는 희토류 산업의 성장과 국산화 기반 확립을 주도하며, 첨단산업의 경쟁력 강화를 목표로 한다. 희토류는 전기차, 풍력 발전, 방위산업, 우주항공 등 첨단산업 전반에 필수적인 전략 광물로, '첨단산업의 비타민'으로 불린다.

최근 중국의 수출 규제 강화로 인해 전 세계적으로 희토류 공급망 확보 경쟁이 치열해지고 있는 상황에서, 이번 협회 출범은 대한민국의 자원 안보와 산업 경쟁력 강화에 중요한 의미를 갖는다.

초대 회장은 구본규 LS전선 대표가 맡았다. 협회에는 LS전선, LS에코에너지, 포스코인터내셔널, 현대머티리얼 등 주요 기업과 서울대학교, 한양대학교, 한국생산기술연구원, 한국지질자원연구원 등 20여 곳의 산·학·연 기관이 참여했다.

주요 과제로는 ▲희토류의 안정적인 공급망 구축 ▲금속 및 영구자석 등 관련 산업 생태계 조성 ▲공동 정책 제안 및 연구 개발 강화 ▲전문 인력 발굴 및 양성 등이 추진될 예정이다.

【 청년일보=이성중 기자 】