인천공항 4단계 건설사업이 본격적으로 추진된다.

국토교통부와 인천국제공항공사는 20일 오후 '인천공항 4단계 사업 제4활주로 공사 착공식'을 개최한다고 밝혔다.

이날 행사에는 손명수 국토부 항공정책실장과 허종식 인천광역시 부시장, 정일영 인천국제공항공사 사장 등 항공·건설 관계자 500여 명이 참석한다.

인천공항은 2001년 개항(1단계 건설)을 시작으로 2008년 탑승동 개장(2단계 건설), 2018년 제2여객터미널 개장(3단계 건설)에 이르기까지 단계적으로 확장사업을 추진해 왔다.

현재 연간 수용능력은 7200만 명이나, 2023년에는 9500만 명까지 늘어나 포화가 예상되면서 4단계 사업을 조기 추진하게 됐다.

4단계 사업에는 총 4조2000억 원이 투입된다. 제2여객터미널 확장, 제4활주로 신설, 계류장 및 연결교통망 등을 확충하게 된다.

정부는 4단계 사업을 차질 없이 추진해 전 세계 공항 확장경쟁에서 우위를 선점하고, 이를 바탕으로 해외사업 활성화에도 앞장선다는 목표다.

손명수 국토부 항공정책실장은 “인천공항 4단계 사업은 꾸준히 증가하는 항공수요에 능동적으로 대응하고 동북아 중추 허브공항으로서 경쟁력을 갖추기 위한 것”이라며 “여객 1억 명 시대에 인천공항이 세계 항공시장에서 허브 경쟁력을 갖출 수 있도록 정책적 지원을 아끼지 않을 것“이라고 말했다.

정일영 인천공항공사 사장은 "오늘 착공식을 시작으로 2023년까지 4단계 사업을 성공적으로 종료되도록 만전을 기하겠다"며 "인천공항이 명실상부 동북아 허브공항으로 자리매김하도록 최선의 노력을 다 하겠다"고 밝혔다.