선굵은 연기로 사랑받은 중견배우 이일재의 별세 소식이 전해졌다.

5일 중 포털사이트 실시간 검색어 상위권에 '이일재'가 오른 가운데, 그 배우는 이날 새벽에 가족들 곁에서 눈을 감았다.

지난해 이일재는 한 예능 프로그램에서 폐암 투병 사실을 공개했다. 당시 그는 가족에 대한 사랑으로 빨리 건강을 회복하겠다는 의지를 보였다. 하지만 결국 병마를 이기지 못했다.

특히 그는 영화 '장군의 아들' 시리즈를 통해 대중의 눈길을 끌었다. 당시 김두한(박상민 분)의 친구이자 라이벌인 김동회 역으로 대중의 사랑을 받았다. 이후 드라마 '야인시대'에서는 이정재(김영호 분)의 수하인 김동진 역을 연기했다. 김두한을 소재로한 영화와 드라마에 모두 비중있는 역을 연기한 셈이다.

남성적인 외모와 카리스마가 돋보이는 선굵은 연기로 사극이나 시대극에서 주요 배역을 연기한 그는 아내와 딸들에 대한 사랑을 숨기지 않는 반전 면모를 과시하기도 했다. 팬들은 그의 안타까운 별세 소식에 고인을 추모하고 있다.

한편 故 이일재의 발인은 7일 오전이며, 장지는 용인천주교 공원에 마련됐다.