【 청년일보 】 인구 고령화 가속화와 함께 국내 치매환자수가 증가하면서 조기 검진을 통한 예방 활동이 선행되야 한다는 주장이 국회에서 나왔다. 

15일 국회 보건복지위원회 소속 국민의힘 최영희 의원이 보건복지부 제출받은 '전국 치매안심센터 치매조기 검진현황' 자료에 따르면 신종 코로나방러스 감염증(코로나19) 팬데믹 전인 2019년 선별검사를 받은 인원은 195만4천249명이었으나, 지난해는 101만2천823명으로 48.2%가 급감했다.

'선별검사'는 만 60세 이상으로 치매로 진단받지 않은 경우 실시한다. '진단검사'는 선별검사 결과 '정상'이어도 치매 의심증상이 있는 경우 등 실시하고, '감별검사'는 치매 진단검사 결과가 치매인 경우 실시하게 된다.

진단검사는 ▲2019년 12만6531명 ▲2020년 8만2338명 ▲2021년 11만2052명 ▲2022년 10만3271명이었으며, 감별검사는 ▲2019년 4만8136명 ▲2020년 3만4209명 ▲2021년 3만9281명 ▲2022년 3만5760명으로 나타났다.

광역지자체별로 2019년 대비 지난해 감소폭을 살펴보면 선별검사는 ▲경남 –60.1% ▲경기 –55.3% ▲울산 –54.9% 진단검사는 ▲세종-112.3% ▲대전 -59%, ▲대구 –56.5%였다. 감별검사는 ▲광주 –154.1% ▲울산 –142.4% ▲ 대전 -119.2%로 나타났다.

최영희 의원은 "인구고령화가 가속화되면서 내년도 국내 치매환자는 100만명을 넘길 것으로 예상되고 있다"며 "보건복지부는 치매관리에 차질이 없도록 치매안심센터를 운영해 노력하고 있으나 여전히 코로나19 이전보다 검진률이 낮은 상황이다"고 우려 했다.

이어 "급속한 노인인구 증가에 따른 치매의 사회 경제적 비용 증가가 예상되는 만큼 치매의 조기검진과 예방관리로 증가속도 감소 및 발생률을 낮추기 위해 노력해야 한다"며 대책 마련을 촉구했다.

【 청년일보=전화수 기자 】