【 청년일보 】 대한축구협회(이하 축구협회)가 아시아 최대 축구 축제인 아시안컵 유치에 재도전한다.

축구협회는 2031년 아시안컵 개최 유치의향서를 지난 27일 아시아축구연맹(AFC)에 제출했다고 28일 밝혔다.

유치의향서는 대회 유치에 대한 관심을 공식적으로 표명하는 문서다.

AFC는 해당국 협회가 관심을 둔 개최 방식이 대회 단독 개최인지 공동 개최인지를 유치의향서에 명시하도록 한다. 축구협회는 '단독 개최'로 유치의향서를 제출했다.

외신에 따르면 호주, 아랍에미리트(UAE), 쿠웨이트, 인도네시아 등이 각각 단독 개최로, 타지키스탄, 우즈베키스탄, 키르기스스탄 중앙아시아 3개국이 공동 개최로 유치의향서를 제출했다.

AFC는 유치 의향을 밝힌 아시아국 축구협회를 대상으로 추가 서류 검토, 현지 실사 등을 거쳐 2026년에 개최지를 결정한다.

한국은 제2회 대회였던 1960 아시안컵 이후 71년 만의 대회 개최를 노린다.

1956년 시작된 아시안컵은 아시아 최고 권위의 축구 국가대항전이다.

AFC 주최로 4년마다 열리며 2031년에는 20회째를 맞는다.

축구협회는 2023년 대회 때 문화체육관광부의 도움을 받아 유치전에 뛰어들었다. 하지만 카타르에 경쟁에서 밀린 바 있다.

한편 오는 2027년 아시안컵은 사우디아라비아에서 열린다.
 

【 청년일보=이근수 기자 】