【 청년일보 】 통풍은 갑자기 관절 부근이 부어오르면서 심한 통증이 생기는 질환이다. 과거 40~50대 남성의 대표 질환으로 알려졌지만, 최근 들어 2030의 젊은 통풍 환자가 급격히 증가하고 있다.

건강보험심사평가원에 따르면, 2018년 대비 2022년, 20대부터 70대까지 연령대별 통풍 환자의 증가율은 20대 48.5%, 30대 26.7%, 40대 22.6%, 60대 17.1%, 50대 6.9%, 70대 3.8%이며, 20~30대의 통풍 환자의 증가율이 높은 것을 확인할 수 있다. 이처럼 젊은 통풍 환자가 증가하고 있는 이유는 무엇일까?

먼저 통풍은 몸의 요산 수치가 높아지면 발병한다. 신장이 요산을 충분히 제거하지 못하는 경우, 몸에서 과다한 요산을 만드는 경우, 두 가지 원인이 있다. 과다 축적된 요산은 결정체로 변하고, 이 요산 결정체가 관절 내에 침착하여 염증을 유발한다.

젊은 층의 운동 부족은 통풍과 밀접한 연관이 있다. 운동 부족으로 인한 비만은 내장 지방을 축적시켜 신장의 요산 배출 능력을 떨어뜨릴 뿐만 아니라, 대사 증후군을 유발하여 통풍 위험을 전반적으로 높인다.

식습관 또한 중요한 요인이다. 특히 음료수나 디저트에 포함된 액상과당은 요산 수치를 직접적으로 높이는 주범이므로 무분별한 섭취를 주의해야 한다. 젊은 세대가 흔히 즐기는 알코올은 요산 생성을 증가시킬 뿐만 아니라 배출까지 방해한다. 젊은 세대가 주로 즐기는 알코올과 액상 과당이 혼합된 하이볼이나 칵테일 같은 주류는 통풍 위험을 더욱 높일 수 있으므로 각별한 주의가 필요하다.

통풍은 더 이상 중년 남성만의 질환이 아니다. 젊은 세대의 통풍 환자 증가는 부적절한 생활 습관이 보내는 경고 신호이므로, 스스로의 식습관과 생활 습관을 점검해 나가야 한다.
 

【 청년서포터즈 9기 김예진 】