【 청년일보 】 세계보건기구(WHO)는 북한에서 지난해 2만명 가량이 결핵으로 사망한 것으로 추정하면서 북한을 '결핵 고부담국가'로 분류했다.
 

WHO는 17일 공개한 '2019 결핵보고서'에서 작년 결핵 발병 실태를 토대로 인구 10만명당 100명 이상에 결핵이 발병하는 나라를 의미하는 '결핵 고부담 국가' 30개국에 중국, 인도, 인도네시아, 베트남, 태국, 필리핀, 브라질 등과 함께 북한을 포함했다.

WHO는 지난해 기준으로 북한의 결핵 환자 수를 13만1000명 정도로 추정했으며, 지난해 결핵으로 인한 사망자 수는 약 2만명으로 추산했다.

WHO가 2017년 실태를 기준으로 작년 발간한 '2018 결핵보고서'와 비교하면 북한내 결핵 환자수는 비슷하나 연간 사망자 수는 1만6000명에서 25% 증가한 것으로 추산됐다.

또 지난해 북한의 결핵 사망자 수(추산)는 주민 10만 명당 80명 꼴인데, 이는 한국의 4.8명 보다 16배, 세계 평균인 20명 보다 4배 높은 수치라고 미국의소리(VOA) 방송이 18일 보도했다.
 

이 가운데 북한 내 유엔 기구들의 협의체인 '유엔 국가팀'은 17일 VOA에 보낸 이메일에서 "북한의 일반주민 수백만 명이 처한 (인도주의적) 상황이 여전히 암울(grim)하며, 잊혀져서는 안 된다"고 지적했다.
 

유엔 국가팀은 북한 주민 40% 이상이 영양실조를 겪고, 깨끗한 식수를 마실 수 없으며 어린이 중 3분의 1이 영양가 있는 음식을 충분히 먹을 수 없다고 진단했다.
 

또 어린이 5명 중 1명이 나이에 비해 키가 작은 '발육부진' 상태라고 지적했다.
 

유엔 국가팀은 북한에서 활동하는 인도주의 기구들이 주민 380만명을 지원하기 위해 국제사회에 1억2천만 달러(약 1416억 원)의 지원금을 요청했지만, 지금까지 모인 자금은 사상 최저 수준인 20%에 불과하다고 소개했다.
 

세계식량계획(WFP)은 VOA에 별도로 보낸 이메일에서 국제사회의 대북 제재로 활동에 차질을 겪고 있다고 호소하면서 대북 제재의 직간접적 영향으로 인해 핵심 물품을 북한으로 조달하는 공급망이 와해했다고 밝혔다.
 

구체적으로 각국이 북한 반입 화물의 조사를 길게 하고 벌금을 물려 해외 선박 소유주들이 북한으로 선박을 보내길 꺼리고 있으며, 은행 거래도 원활하지 않아 현금 조달에 어려움을 겪고 있다고 WFP는 전했다.

【 청년일보=길나영 기자 】