【 청년일보 】 한국남부발전(주)(이하 ‘남부발전’)이 부산 지역의 교육 격차 해소와 미래 세대 육성에 기여한 공로를 다시 한번 대외적으로 인정받았다.

남부발전은 지난 18일 부산시교육청 별관에서 개최된 ‘제18회 교육메세나탑 시상식’에서 최고 영예인 ‘교육메세나탑’을 수상했다고 밝혔다. 부산시교육청, 부산시, 부산상공회의소, 부산일보가 공동 주관하는 이 상은 한 해 동안 지역 교육 나눔 문화 확산과 인재 양성에 적극적으로 기여한 기관 및 기업에 수여되는 권위 있는 상이다.

이번 수상은 남부발전이 지난 1년간 부산 지역의 교육 환경을 실질적으로 개선하고, 소외계층 아동과 청소년들을 위해 진정성 있는 사회공헌 활동을 펼쳐온 점이 높게 평가된 결과다.

남부발전은 그동안 ▲다문화 가정 아동을 위한 통합 지원 프로그램 운영 ▲지역 농수산물과 연계한 식사 및 도서 후원 ▲취약계층 주거 환경 개선을 위한 ‘아이안심 전기안전 프로젝트’ 등을 전개해 왔다. 또한 발전소 인근 초·중학교 22곳에 교육 기자재를 보급하며 공교육 내실화에도 힘을 보탰다.

특히 눈길을 끄는 대목은 남부발전의 지속성이다. 남부발전은 2008년 교육기부 표창제도가 시행된 이후 올해까지 총 10차례나 메세나탑을 수상하며 일회성 기부를 넘어 지역사회와 상생하는 지속 가능한 사회공헌의 표본을 제시했다는 평을 받고 있다.

시상식에 참석한 김기홍 남부발전 인사처장은 “저출산과 인구 고령화 등 지역사회가 직면한 위기 속에서 미래의 주역인 학생들이 꿈을 키울 수 있도록 돕는 것은 공공기관의 당연한 책무”라며 “앞으로도 지역 아동과 청소년들이 건강한 사회 구성원으로 성장할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 소감을 전했다.

【 청년일보=이성중 기자 】