【 청년일보 】 한국피자헛 본사가 가맹점주들로부터 받아온 차액가맹금이 부당하다는 대법원 판단이 나왔다.

대법원 3부(주심 이흥구 대법관)는 15일 한국피자헛 가맹점주 94명이 본사를 상대로 낸 부당이득금 반환 청구소송 상고심에서 원고 일부 승소한 원심 판결을 확정했다.

이번 판결로 피자헛 본사는 지난 2016년부터 2022년까지 가맹점주들에게 받은 차액가맹금 총 215억원을 반환해야 한다.

대법원은 가맹본부가 차액가맹금을 받기 위해서는 그에 관한 구체적 합의가 필요한데 피자헛과 가맹점주들 사이에는 차액가맹금 부과에 관한 합의가 성립하지 않았다는 2심 판단을 받아들였다.

차액가맹금은 가맹본부가 가맹점에 원·부자재를 공급하면서 공급가와 실제 원가 간 차이로 취득하는 일종의 유통 마진이다. 국내 프랜차이즈 업계에서는 매출액의 일정 비율을 로열티로 받기보다, 이 같은 차액가맹금을 주요 수익원으로 삼는 구조가 많다.

피자헛 가맹점주들은 본사가 총수입의 6%에 해당하는 고정수수료(로열티)를 받으면서도 계약서에 명시되지 않은 차액가맹금을 추가로 받아 이중 수익을 취했다며 지난 2020년 12월 소송을 제기했다.

1심과 2심은 모두 가맹점주들의 손을 들어줬다.

1심 재판부는 "가맹본부가 가맹사업자로부터 가맹금을 지급받으려면 가맹금을 지급하기로 하는 합의가 있어야 한다"며 "원고와 피고의 가맹계약상 차액가맹금을 지급하기로 하는 약정 또는 묵시적 합의가 있었다고 볼 만한 사정이 없다"고 판단했다.

1심은 피자헛 정보공개서에 따라 차액가맹금 비율이 특정된 2019∼2020년분 총 75억원을 돌려주라고 판결했다. 2심은 2016∼2018년, 2021∼2022년분 차액가맹금에 대해서도 점주들의 청구를 받아들여 피자헛이 총 215억원을 반환하라고 판결했다.

【 청년일보=권하영 기자 】