【 청년일보 】 캐롤라인 레빗 미국 백악관 대변인은 5일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령이 예고한 대한국 관세 인상의 구체적인 적용 시점과 관련해 "현재로서는 시간표를 갖고 있지 않다"고 밝혔다.

레빗 대변인은 이날 백악관 브리핑에서 '한국에 대한 관세 인상(15%→25%)이 언제부터 적용되는가'라는 질문에 이같이 답하며 "백악관 무역팀이 신속하고 지체 없이 관련 내용을 설명할 수 있도록 하겠다"고 말했다. 다만 관세 인상 여부나 시기와 관련한 추가 설명은 내놓지 않았다.

앞서 트럼프 대통령은 지난달 26일 소셜미디어 트루스소셜을 통해 한국 국회에서 대미투자특별법이 통과되지 않은 점을 문제 삼아 한국산 자동차·목재·의약품 등에 적용되는 품목별 관세와 국가별 상호관세를 한미 무역합의 이전 수준인 25%로 다시 인상하겠다고 언급한 바 있다.

이후 한국 정부는 관세 인상 가능성에 대응하기 위해 고위급 통상·외교 라인을 총동원하고 있다. 김정관 산업통상자원부 장관과 여한구 산업통상부 통상교섭본부장은 급거 미국을 방문해 하워드 러트닉 상무장관 등 트럼프 행정부 주요 인사들과 협상을 벌였으며, 조현 외교부 장관도 방미 일정을 소화하며 미 정부와 의회를 상대로 설득 작업을 이어가고 있다.

그러나 현재까지 관세 인상 철회나 유예 등 한국이 기대하는 가시적인 성과는 도출되지 않은 상황이다. 한국 정부는 미국 유관 부처들이 트럼프 대통령이 언급한 대한국 관세 인상 조치를 관보에 게재하는 문제를 두고 내부 협의를 진행 중인 것으로 파악하고 있다.

여한구 통상교섭본부장은 미국 방문을 마치고 지난 5일 귀국한 후 "중요한 것은 관보에 게재되더라도 관세 인상이 즉시 시행되는지, 아니면 1~2개월 정도의 유예 기간이 주어지는지 여부"라고 설명했다.

여 본부장은 이어 "아직 협의할 시간이 남아 있는 만큼 미측과 긴밀하게 소통하면서 최대한 국익에 부합하는 방향으로 결론을 이끌어내기 위해 노력하겠다"고 밝혔다.
 

【 청년일보=조성현 기자 】