【 청년일보 】 미국과 이란이 도널드 트럼프 미국 대통령이 제시한 협상 시한을 이틀 앞두고 서로를 향해 '지옥을 보여주겠다'며 위협 수위를 끌어올렸다. 호르무즈 해협 개방과 종전 협상을 둘러싼 양측의 대립이 격화하는 가운데, 이란에서 격추된 미군 전투기 탑승 실종자를 둘러싼 수색전도 이어지고 있다.
트럼프 대통령은 4일(현지시간) 자신의 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 "이란에 미국의 요구를 수용하거나 호르무즈 해협을 개방하라고 줬던 시간을 기억하라"며 "그들에게 지옥문이 열릴 때까지 48시간 남았다"고 밝혔다.
이는 트럼프 대통령이 이란에 제시한 협상 시한이 오는 6일 종료된다는 점을 재차 강조한 것으로 풀이된다.
앞서 트럼프 대통령은 지난달 21일 이란에 48시간 내 호르무즈 해협을 개방하지 않으면 발전소 시설을 공격하겠다고 경고했다. 이후 종전 협상을 이유로 닷새간 공격을 유예한 뒤 시한을 열흘 더 연장했다.
트럼프 대통령은 이날 이란 공습 영상을 함께 올리며 "이번 테헤란 대규모 공습으로 이란 군 지도부 다수가 제거됐다"고 주장했다.
베냐민 네타냐후 이스라엘 총리도 이란 석유화학 단지 공습 사실을 확인하며 "우리는 계속해서 그들을 부술 것"이라고 말했다.
로이터통신은 이스라엘군이 이란의 주요 에너지 기간시설에 대한 추가 공격을 준비하고 있다고 보도했다. 이스라엘의 한 고위 국방 관계자는 미국의 승인을 기다리고 있으며, 공격 시점은 다음 주 안이 될 수 있다고 밝혔다.
이란도 즉각 반발했다.
이란군 군사작전을 총괄하는 하탐알안비야 사령부의 알리 압둘라히 알리아바디 사령관은 국영매체를 통해 "이란의 기간시설이 공격받는다면 지옥의 문은 당신들에게 열릴 것"이라고 경고했다.
하탐알안비야의 에브라힘 졸파가리 대변인도 "적대 행위가 확대되면 지역 전체가 당신들에게 지옥으로 변할 것"이라며 미국과 이스라엘을 향해 강경 대응을 예고했다.
이란은 5일 새벽 이스라엘과 쿠웨이트를 향해 미사일과 드론 공격을 감행했다. 외신에 따르면 쿠웨이트 재무부 청사와 석유시설, 발전소, 담수화 시설 등이 타격을 입었다.
이란은 또 새 방공체계를 동원해 미군 전투기 1대와 드론 3대, 순항미사일 2기를 격추했다고 주장했다. 이란군은 "국산 신형 방공 시스템을 전장에 투입하고 있다"며 전력 강화를 강조했다.
양측의 긴장이 높아지는 가운데, 격추된 미군 F-15 전투기 탑승 실종자를 둘러싼 수색전도 계속되고 있다.
미국 측에 따르면 전투기 탑승자 2명 가운데 조종사는 구조됐지만, 무장통제사(WSO) 1명은 여전히 실종 상태다.
파이낸셜타임스(FT)는 탑승자들이 탈출 과정에서 시간차를 두고 비상탈출했을 가능성이 있다고 보도했다. 이 경우 실종자는 구조된 조종사로부터 약 16㎞ 이내 지점에 착지했을 가능성이 큰 것으로 전해졌다.
실종자는 위치신호기와 식수, 휴대용 정수 장비 등이 포함된 비상 생존장비를 갖고 있을 것으로 보인다. 다만 부상 또는 사망했을 가능성, 위치 노출을 우려해 신호기를 켜지 못하고 있을 가능성도 제기된다.
미군은 대규모 수색 작전을 벌이고 있지만 작전 여건은 좋지 않다. 저고도 수색에 나설 경우 이란군의 공격에 노출될 위험이 크기 때문이다. 실제로 전날 수색에 투입된 미군 블랙호크 헬기 2대가 이란군 공격을 받았으나 귀환한 것으로 전해졌다.
이란도 실종 미군 확보에 총력을 기울이고 있다. 이란은 미군이 실종된 것으로 추정되는 남서부 코길루예·보예르아흐마드주 일대를 봉쇄하고 주민들에게 현상금을 내걸어 수색을 독려하고 있다.
군사적 긴장이 고조되는 가운데 종전 협상을 위한 물밑 접촉도 이어지고 있다.
파키스탄 외무부의 타히르 안드라비 대변인은 AP통신에 "휴전 중재 노력이 순조롭게 진행되고 있다"고 밝혔다.
아바스 아라그치 이란 외무장관도 SNS를 통해 "파키스탄의 노력에 깊이 감사한다"며 협상 가능성을 열어뒀다.
AP통신은 파키스탄과 터키, 이집트가 미국과 이란을 협상 테이블로 끌어내기 위한 중재에 나서고 있다고 전했다.
【 청년일보=조성현 기자 】
