【 청년일보 】 글로벌 경기침체 우려가 고조되는 가운데 중국의 심상치 않은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 증가세가 두드러지면서 국제 유가가 이틀 연속 급락했다.

4일(현지시간) 뉴욕상업거래소(NYMEX)에서 2월 인도분 서부 텍사스산 원유(WTI)는 배럴당 5.3%(4.09달러) 떨어진 72.84달러에 거래를 마쳤다.

새해 첫 거래일인 전날 4.2%(3.33달러) 하락하는 등 불과 이틀 만에 7.42달러 내려가 배럴당 70달러 선이 위협받게 됐다. 다우존스 마켓데이터에 따르면 이는 지난해 12월 9일 이후 최저가 마감이다.

런던 ICE선물거래소의 3월물 브렌트유도 이날 배럴당 5.2%(4.26달러) 급락한 77.84달러에 장을 마쳤다.

미 언론들은 미국의 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 긴축적인 통화정책 유지를 천명한 것이 결국 경기침체를 초래해 원유 수요를 둔화시킬 것이란 우려로 이어졌다고 분석했다.

연준이 이날 공개한 12월 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 의사록에 따르면 19명의 FOMC 위원 중 2023년 중 금리인하 전환이 적절할 것으로 예상한 위원은 한 명도 없었다.

올해 FOMC에서 투표권을 행사하는 닐 카시카리 미니애폴리스 연방준비은행 총재는 상반기 중 기준금리가 기존 예상치보다 높은 5.4% 수준으로 오를 수 있다고 내다봤다.

미 노동부가 이날 발표한 11월 구인·이직보고서(JOLTS)에서 미 기업들의 구인건수가 1천46만 건으로 전망치를 상회한 부분 역시 당분간 연준의 추가 금리인상이 계속될 수 있다는 관측에 무게를 더했다.

세계 최대 에너지 소비국인 중국이 최근 코로나19 감염자 급증세로 '제로 코로나' 방역 규제 완화를 뒤집을 수 있다는 염려가 나온 것도 원유 수요 전망에 부정적인 영향을 미쳤다.

마켓워치에 따르면 스파르탄캐피털증권의 시장 이코노미스트 피터 카딜로는 중국의 방역 규제 완화를 호재로 꼽으면서도 최근 확진자 증가가 "언제든 유턴이 이뤄질 수 있음을 뜻한다"고 말했다.

한편 불황 우려 속에 안전자산인 금은 4거래일 연속 상승세를 이어갔다.

이날 뉴욕상품거래소에서 2월 인도분 금은 온스당 0.7%(12.90달러) 오른 1859달러로 작년 6월10일 이후 최고가 마감 기록을 세웠다.

【 청년일보=이나라 기자 】