【 청년일보 】 대중교통비 환급 제도인 'K-패스(모두의 카드)'가 전국 229개 모든 지방자치단체로 확대됐다.

국토교통부 대도시권광역교통위원회(대광위)는 3일 세종시에서 그동안 K-패스 사업에 참여하지 않았던 11개 지방정부와 업무협약(MOU)을 체결한다고 밝혔다. 이번 협약으로 K-패스는 2024년 5월 첫 시행 이후 약 21개월 만에 전국 단위 교통비 환급 제도로 완성됐다.

새롭게 참여하는 지방정부는 전남 진도·완도·영광·구례와 경북 청송·봉화·의성·울진·영덕·청도·울릉 등 11곳이다. 해당 지역 주민은 오는 4일부터 27개 카드사를 통해 K-패스 카드를 발급받아 혜택을 이용할 수 있다.

K-패스는 월 15회 이상 대중교통을 정기적으로 이용할 경우 지출한 교통비의 20~53.5%를 환급해주는 제도다. 지난 1월 도입된 정액형 상품 '모두의 패스'는 월 기준 금액(3만~10만원)을 초과한 대중교통비를 환급하는 방식으로 운영된다.

환급 대상 교통수단은 시내·마을버스, 지하철, 신분당선, 수도권 광역급행철도(GTX) 등이며, 이용자는 거주지 외 다른 지역에서 이용한 대중교통 요금도 환급받을 수 있다.

그동안 K-패스는 국비와 지방비를 매칭해 추진되는 구조로, 지방정부가 참여하지 않을 경우 해당 지역 주민은 혜택을 받을 수 없었다. 이번에 참여하는 지방정부 가운데 지방비가 확보되지 않은 곳은 추가경정예산을 편성해 사업을 추진할 계획이다.

김용석 대광위 위원장은 "이번 협약을 통해 '전 국민 대중교통비 절감'의 마지막 퍼즐이 맞춰졌다"며 "그간 혜택을 받지 못한 주민들께 신속하게 서비스를 제공할 수 있도록 철저히 준비하고 지방 이용자 등에 대한 지원을 더욱 공고히 해 모두의 카드가 언제·어디서든 모두가 누릴 수 있는 교통복지 정책이 되도록 세심히 살피겠다"고 말했다.

【 청년일보=조성현 기자 】