【 청년일보 】 헬스케어 전문기업 에이치피앤씨(HP&C)가 과산화초산(PAA) 기반 식품용 살균제 '페라스타(Perastar)'를 통해 강화된 김치 제조 위생 관리 기준 대응에 나섰다.

6일 에이치피앤씨에 따르면, 회사는 HACCP 중요관리점(CCP) 관리에 적합한 살균 솔루션으로 '페라스타'를 제시했다. 이는 최근 배추김치 제조 공정에서의 소독공정 관리 기준 강화에 따른 것이다.

앞서 식품의약품안전처는 지난달 19일 배추김치 제조 과정에서 '소독공정'을 중요관리점(CCP)으로 지정해 관리하는 업체에 대해 정기 조사·평가 면제 등 인센티브를 부여하겠다고 발표했다. 이에 따라 기존 염소계 소독제의 한계를 보완할 대체 살균제에 대한 업계 관심이 높아지고 있다.

배추는 유기물 함량이 높아 차아염소산나트륨 등 염소계 소독제가 유기물과 반응하면서 살균력이 급격히 떨어지는 한계를 가진다. 또한 잔류 염소는 김치의 풍미와 유산균 활성에 영향을 줄 수 있으며, 일부 국가에서는 염소계 소독제 사용 식품에 대해 수입 규제를 적용하기도 한다.

에이치피앤씨에 따르면, '페라스타'는 과산화초산 기반 살균제로, 유기물이 많은 환경에서도 안정적인 살균력을 유지한다. 세계김치연구소와 진행한 공동 실험에서는 기존 차아염소산나트륨 대비 낮은 농도에서도 동등하거나 더 높은 수준의 미생물 사멸 효과를 보였다고 회사 측은 설명했다.

또한 과산화초산은 살균 후 물과 산소, 초산으로 분해돼 잔류물이 남지 않는 특성을 지닌다. 이에 따라 소독 후 별도의 헹굼 공정 없이 다음 단계로 바로 진행할 수 있어 공정 시간을 단축하고 용수 사용량과 폐수 처리 비용을 줄일 수 있다는 것이 회사 측 설명이다.

에이치피앤씨는 제품과 함께 전용 자동 희석기를 보급해 농도 관리 정확성을 높이고 작업자 안전성을 강화했다. 자동 희석기는 스마트 HACCP 시스템과 연동돼 소독공정 관리 기록의 신뢰성을 높이는 역할도 한다.

실제 현장 적용 사례도 있다. 전남 소재 흥부식품은 '페라스타'를 도입해 과산화초산 기반 소독공정을 HACCP CCP로 등록한 사례로 알려졌다. 회사 측은 이를 바탕으로 김치 제조업체의 CCP 구축을 지원하는 표준 프로세스를 마련해 보급을 확대한다는 계획이다.

미국 식품의약국(FDA)은 채소 세척·소독에 과산화초산을 표준 방법 중 하나로 채택하고 있으며, EU 역시 염소계 소독제 사용 식품에 대해 엄격한 기준을 적용하고 있다. 이에 페라스타는 글로벌 규제 대응과 공정 효율 개선을 동시에 지원하는 솔루션으로 평가된다.

김홍숙 에이치피앤씨 대표는 "강화된 CCP 기준은 위기가 아니라 공정을 근본적으로 혁신할 기회"라며 "페라스타는 안전성·공정 효율·글로벌 규제 대응을 하나로 통합한 완성형 솔루션으로, 당사가 국내 김치 산업의 위생 수준 향상과 글로벌 경쟁력 강화를 앞장서서 이끌어 갈 것"이라고 밝혔다.
 

【 청년일보=조성현 기자 】