【 청년일보 】 국내 기술을 적용한 드론 택배 상용화가 앞당겨질 전망이다. 과학기술정보통신부 산하 한국전기연구원이 드론용 발전기와 전동기 기술을 국채 최초로 독자 개발해서다.

27일 과학기술정보통신부에 따르면 전기연구원 전동력연구센터 이지영 박사 연구팀은 하이브리드 전기추진 무인항공기(드론)에 탑재하는 ‘축 방향 자속 영구자석 발전기 및 전동기’를 국산화했다.

택배용 드론이나 무인 항공기는 사람들이 많은 도심 위를 날아 다녀야 해 소음이 많은 기존의 엔진 구동 방식을 적용하기가 어렵다. 반면 배터리 중심의 순수 전기추진 무인항공기는 조용하지만 현재 기술로는 비행시간이 30분 내외로 매우 짧다는 문제점을 가지고 있다.

이 연구팀은 이 같은 문제를 해결하기 위해 하이브리드 전기추진 시스템에 들어가는 엔진, 배터리, 프로펠러를 연결하는 출력 5㎾급 발전기와 전동기 제작기술을 독자 개발했다. 그 결과 이 연구팀이 적용한 기술을 적용하면 순수 전기추진 무인항공기와 비교해 운영시간을 30분에서 2시간으로 늘릴 수 있다.

이 박사는 “무인항공기에서 가장 중요한 조용하고 안정적이면서 무게 대비 높은 출력을 내는 기술 확보에 성공했다”며 “사람이 탈 수 있는 100㎾급 발전기를 3년 이내에 개발하겠다”고 말했다.

【 청년일보=박정식 기자 】