【 청년일보 】 일본의 차기 총리를 결정하는 집권 자민당 총재 선거에서 기시다 후미오(岸田文雄·64) 전 외무상이 승리했다. 이에 따라 이달 30일 총재 임기를 마치는 스가 요시히데(菅義偉) 총리의 뒤를 잇는 자민당 총재로 취임하며, 내달 4일 소집 예정인 임시 국회에서 제100대 일본 총리로 선출된다.

자민당은 29일 도쿄의 한 호텔에서 실시한 총재 선거에서 기시다 전 외무상을 27대 총재로 선출했다.

기시다 전 외무상은 이날 결선 투표에서 257표를 획득해 고노 다로(河野太郞) 행정개혁 담당상(170표)을 87표 차이로 눌렀다. 기시다 전 외무상은 1차 투표에서 2위인 고노 담당상을 1표 차이로 앞섰지만 과반을 획득하지 못해 결선 투표를 치렀다. 

1차 투표는 자민당 소속 의원과 당원·당우의 비중이 각각 382표로 같았지만 결선 투표는 의원(382표)의 영향력이 당원·당우(47표)보다 커지는 구조다. 기시다 전 외무상은 1차 투표 때 의원 표를 고노 담당상보다 60표 많은 146표를 확보해 당선을 예고했다.

일본 정계에서는 안정감을 바탕으로 자민당 주요 파벌의 지지를 확보한 것이 기시다 전 외무상의 승인으로 보고 있다. 여기에 고노 담당상에 대한 당내 노장파의 견제 심리도 영향을 미친 것으로 보인다.

고노 담당상은 당내 젊은 의원들을 중심으로 지지를 확대했다. 하지만 탈원전을 주장한 이력이나 아베 신조(安倍晋三) 전 총리의 앙숙인 이시바 시게루(石破茂) 전 간사장과 공조한 것 때문에 노장파의 선택을 받지 못한 것으로 전해졌다.

기시다 전 외무상은 와세다대학 법학부를 졸업하고 일본장기신용은행에서 일하다 1993년 아버지의 히로시마 지역구를 물려받아 중의원에 처음 당선됐다. 당시 함께 초선 의원으로 국회에 들어간 '동기'가 아베 전 총리다.

전통적으로 주변국과의 우호관계를 강조해온 파벌 고치카이(宏池会·현재 기시다파)의 수장이며, 성향으로 보면 자민당 내에서 온건보수 정치인으로 분류된다. 비둘기파인 셈이다. 아베 전 총리와도 각을 세우지 않고 순종적인 입장을 취해 줄곧 아베 전 총리의 뒤를 이을 '후계자'로 꼽혀왔다.

그는 2012년 12월 제2차 아베 내각 출범과 함께 외무상에 발탁돼 4년 8개월 재직했다. 최장수 외무상 기록을 가지고 있다. 또한 2015년 12월 28일 한일 위안부 합의의 일본 측 당사자가 된다. 아베 전 총리는 당시 자신의 지지 기반인 보수층의 반발을 우려해 위안부 합의에 신중했던 것으로 알려졌다. 하지만 기시다 전 외무상은 이런 아베 전 총리를 설득해가면서 위안부 합의를 성사시켰다.

기시다 정권의 정책 방향은 아베·스가 노선에서 크게 벗어나지 않은 채 변화를 추구하는 색채를 띨 것으로 관측되고 있다. 우선 제2차 아베 내각이 본격적으로 추진했지만 결실을 보지 못한 헌법 개정을 지속해서 추진할 것으로 예상된다. 
  

기시다 전 외무상은 이번 총재 선거 과정에서 긴급사태 조항 신설과 자위대 명기 등을 골자로 자민당이 제시해 놓은 기존 개헌안이 자신의 임기 중에 실현될 수 있도록 최선을 다하겠다는 입장을 밝혔다. 헌법 개정 문제에서 아베 노선을 사실상 그대로 계승하겠다는 생각을 드러낸 것이다.

외교·안보 분야에서는 미국과의 동맹 관계에 중점을 두는 자민당 보수정권의 기존 노선을 이어갈 것으로 보인다. 그러면서 미국과 기술패권 등을 놓고 대립각을 세우는 중국을 상대로 강경한 정책을 유지할 공산이 크다.

그는 이번 선거 과정에서 중국을 염두에 둔 조치로 반도체 등의 중요물자 확보 및 기술유출 방지를 위한 경제안보추진법을 제정하고 담당 각료도 신설하겠다고 공약했다. 또 중국 등의 인권침해 문제를 전담할 총리 보좌관 신설도 약속했다.

중국 해경국 선박에 의한 센카쿠(尖閣·중국명 댜오위다오)열도 주변의 영해 침입에 효율적으로 대응하기 위한 방안으로 해상보안청법과 자위대법 개정 필요성을 역설하기도 했다.
 

적 기지에 대한 공격 능력 확보와 방위비 증액 등에서도 적극적인 자세를 보일 것으로 예상된다. 다만 내년 중일 국교 정상화 50주년을 앞두고 양국 수뇌간 대화 필요성도 강조해 중국과의 안정적 관계가 중요하다는 기존 정권의 외교 노선을 살려 나갈 공산이 크다.

북한과의 현안인 납치 문제는 정상 간 만남을 통해 해결 방안을 모색한다는 아베·스가 정권의 노선을 따를 전망이다. 기시다 전 외무상은 이 문제와 관련해 김정은 북한 국무위원장을 직접 만나는 것도 중요한 선택이라는 생각을 밝혔다.

【 청년일보=정구영 기자 】