【 청년일보 】 건설 경기 침체가 이어지며 지난해 수주, 착공, 고용과 관련된 주요 건설 경기 지표가 모두 악화한 것으로 나타났다.

 

올해도 건설 경기가 부진할 전망인 가운데 건설 산업도 장기적인 생존 전략을 고민해야 한다는 분석이 나왔다.

 

2일 박선구 대한건설정책연구원 경제금융실장이 공개한 '2025년 건설경기 전망'에 따르면 건설 경기 선행 지표인 건축 허가 면적은 지난해 총 1억2천589만㎡로 전년 대비 6.8% 감소했다.

 

2023년(1억3천508만㎡)에도 전년 대비 25.6% 줄어 2년 연속 허가 면적이 쪼그라들었다. 지난해 허가 면적은 최근 10년(2015∼2024년)간 평균 허가면적(1억6천88만9천㎡)의 78.2% 수준에 그친다.

 

건축 허가를 받은 후 실제로 공사에 들어간 규모를 나타내는 착공 면적은 지난해 총 7천931만㎡로, 허가 면적의 63.0%에 그쳤다.

 

10년 평균 착공 면적(1억1천800만㎡) 기준으로는 67.2% 수준으로 2022년부터 3년 연속 평균치를 밑돌았다.

 

다른 선행 지표인 건설 수주는 지난해 총 209조8천억원으로 전년 동기(206조7천억원) 대비 1.5% 늘었다. 수치상으로는 소폭 반등했지만 이는 감소폭이 워낙 컸던 전년 대비 기저 효과일 뿐 실질 성장률은 제로 수준이라고 박 실장은 설명했다.

 

수주액은 2018년(154조5천억원)부터 2022년(248조4천억원)까지 4년 연속 증가하다가 2023년에는 전년보다 17.4% 줄었다.

 

동행지표인 건설 기성은 4.9% 감소했다. 실제 건설투자는 297조8천억원으로 전년동기대비 2.7% 줄었다. 2015년(274조원)년 이후 9년 만에 최저치다.

 

통계청에 따르면 지난해 건설업 취업자(206만5천명)는 전년보다 2.3% 줄어 2년 연속 줄었다. 감소 폭은 전년(-0.4%)보다 확대됐다.

 

올해 1월 취업자도 전년 동기 대비 16만9천명 줄어든 192만1천명으로 집계돼 취업 상황은 계속 나빠지는 모양새다.

 

건설업 취업자가 200만명을 하회한 것은 코로나19 팬데믹 당시인 2021년 2월(198만명) 이후 약 4년 만이다.

 

건설 기업 수익성 지표도 크게 악화하고 있는 것으로 나타났다.

 

자산 또는 매출액 500억원 이상으로 의무적으로 외부 회계감사를 받아야 하는 외감 기업의 미수금은 2023년 32조5천억원으로 집계돼 전년보다 21.3% 증가했다. 미수금은 2015년(16조6천억원) 이후 8년 연속 늘었다.

 

건설 외감 기업 중 이자보상배율(영업이익/이자비용)이 1 미만인 기업은 2023년 기준 47.5%로 나타났다.

 

절반에 가까운 중대형 건설사가 영업이익으로 대출 이자도 갚지 못한 셈이다. 지난해 2분기 기준 건설업 영업이익률은 평균 3.0%로 전체 산업(6.2%)의 절반에도 미치지 못했다.

 

건설 경기 악화에 따라 버티지 못한 종합건설기업이 지난해 폐업 신고를 한 건수는 총 641건으로 2005년 이후 19년 만에 최대치를 나타냈다.

 

올해 들어서는 신동아건설, 삼부토건, 대저건설, 안강건설 등 최소 4개 건설사가 법원에 기업회생을 신청했다.

 

박 실장은 "건설비용 증가, 자금조달 악화, 경기 둔화 등에 따라 지방을 중심으로 중소건설사 부도 위험에 대한 우려가 상당하다"면서 "건축착공이 2022∼2023년 큰 폭으로 줄어들어 2025년까지 건설경기 부진은 불가피하다"고 분석했다.

 

이어 "중장기적 측면에서 건설투자는 경제성장률을 하회할 가능성이 높으며 경제 및 인구구조, 지역 쇠퇴, 건설산업 여건 등 부정적 환경으로 과거의 성장세는 기대하기 어려운 만큼 새로운 생존 전략과 지속 가능성에 대한 고민이 필요하다"고 진단했다.

 

【 청년일보=성기환 기자 】