【 청년일보 】 미국 행정부가 세탁기·냉장고 등 철강 함량이 높은 가전제품에 대해 제품 전체 가격의 25%를 관세로 부과하기로 하면서 한국 가전업체들의 대미 수출 부담이 커질 전망이다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 2일(현지시간) 철강·알루미늄·구리 함량이 높은 파생 완제품에 대한 새로운 관세 부과 방식을 담은 포고령에 서명했다. 새 제도는 오는 6일 오전 0시1분부터 시행된다.

기존에는 세탁기나 냉장고에 포함된 철강·알루미늄 등의 금속 비중만 따져 해당 부분에 50%의 품목관세를 부과했다. 그러나 앞으로는 철강·알루미늄·구리 비중이 전체 중량의 15%를 넘는 완제품에 대해 제품 가격 전체를 기준으로 25% 관세를 일괄 적용한다. 반대로 금속 비중이 15% 이하인 제품은 해당 품목관세 대상에서 제외된다.

미국 정부는 이번 조치가 복잡한 관세 산정 절차를 단순화하기 위한 것이라고 설명했다. 백악관 고위 관계자는 “기존 방식은 계산이 지나치게 복잡하고 행정 부담이 컸다”며 “철강을 많이 사용하는 세탁기 등은 앞으로 별도 계산 없이 제품 가격의 25%만 부과하면 된다”고 말했다.

하지만 업계에서는 실제 부담이 오히려 늘어날 수 있다는 우려가 나온다. 기존에는 금속 함량에만 50% 관세가 적용됐지만, 앞으로는 제품 전체 가격에 25%가 붙기 때문이다. 특히 세탁기·냉장고·건조기·식기세척기 등 미국 수출 비중이 높은 가전제품은 실질 관세율이 높아질 가능성이 있다. 이에 따라 미국 시장 비중이 큰 한국 가전업체들의 가격 경쟁력도 약화될 수 있다는 분석이다.

이번 조치와 별개로 철강·알루미늄·구리 원자재 자체에 대한 50% 품목관세는 유지된다. 다만 미국 정부는 관세 회피를 막기 위해 앞으로는 수입업체 신고가격이 아니라 미국 내 최종 구매자가 지불한 가격을 기준으로 관세를 매기기로 했다.

【 청년일보=조성현 기자 】