【 청년일보 】 기아가 영국 자동차 시장에서 31년만에 처음으로 지난달 월간 판매량 1위를 달성했다.

9일 영국자동차공업협회(SMMT)에 따르면 기아는 1월 한 달간 영국 시장에서 작년 같은 달보다 67.5% 증가한 1만504대를 판매해 아우디와 폭스바겐을 제치고 1위를 차지했다. 시장 점유율도 역대 최고인 9.13%를 기록했다.

아우디는 8천567대(7.4%), 폭스바겐은 8천514대(7.4%)로 각각 2, 3위를 차지했고, 8천380대(7.3%)를 판매한 BMW와 8천30대(7.0%)를 판매한 도요타 등이 뒤를 이었다. 현대차는 작년 동월 대비 81.48% 증가한 5천624대(4.9%)를 팔아 9위였다.

지난달 영국 자동차 시장 판매량은 총 11만5천87대로 작년 동월 대비 27.5% 증가한 것으로 집계됐다.

이러한 판매 실적 성장은 대표 스포츠유틸리티차(SUV) 모델인 스포티지와 니로가 견인했다. 스포티지는 지난달 총 3천458대가 팔리며 전체 차종별 판매 1위에 올랐고, 니로는 2천372대가 판매돼 3위를 차지했다.

특히 영국 내 전기차 산업수요가 증가하는 상황에서 니로EV와 EV6 등 경쟁력 있는 전기차를 앞세워 현지 시장을 공략한 점이 주효했던 것으로 분석된다.

기아는 이달 초 영국에 출시한 신형 스포티지를 앞세워 판매 상승세를 이어나간다는 계획이다.

기아 영국법인 폴 필폿 CEO는 "지난달 기록적인 판매 실적은 경쟁력 있는 제품을 고객에게 제공하기 위해 법인과 딜러 네트워크 간 긴밀히 협력한 결과"라며 "지난해 여름부터 기아 모델들에 대한 수요가 확대되는 등 앞으로도 판매 성장세는 이어질 것"이라고 말했다.

【 청년일보=조성현 기자 】