【 청년일보 】 윤진식 한국무역협회 회장이 지난 6일(이하 현지시간)부터 10일까지 벨기에 브뤼셀을 방문해 對EU 통상 아웃리치 활동을 전개했다.

한국무역협회(이하 무협)는 이번 아웃리치 활동 중에 유럽의회 한반도관계대표단 회장인 세자르 루에나 의원, 국제통상위원회 마리-피에르 베드렌느 의원, 외교위원회 단 바르나 의원, EU 집행위원회 통상총국 마리아 마르틴-프라트 부총국장 등과 면담을 갖고 유럽의 통상 및 환경규제 관련 우리 기업의 애로를 전달했다고 11일 밝혔다.

윤 회장은 최근 미국 관세정책의 영향으로 EU가 역내시장 보호를 강화하려는 움직임에 대한 우려와 함께 EU 주요 산업에 기여도가 큰 핵심 우방국인 우리나라 기업에 대해서는 EU 역내 기업과 동등한 수준의 대우를 해줄 것을 건의했다. 

또한, 탄소국경조정제도(CBAM)와 관련해 폰데어라이엔 2기 행정부의 통상규제 완화 움직임에도 불구하고 여전히 많은 기업들이 탄소배출량 검증에 어려움을 겪고 있음을 지적하며, 탄소배출량 검증기관의 확대 및 한국 검증 기관의 제3자 검증기관 인정 등을 촉구하는 내용을 담은 의견서를 EU 집행위 주요 관계자들에게 전달했다.

이에 마리아 마르틴-프라트 EU 집행위 부총국장은 "현재 집행위 정책 기조에 맞춰 역내에 투자한 한국 기업들이 원활히 경영활동을 펼칠 수 있도록 규제 및 비관세장벽 완화 등에 더욱 관심을 갖겠다"고 말했다.

한편, 무협은 10일 주벨기에유럽연합대한민국대사관과 공동으로 '한-EU 네트워킹데이'를 개최했다. 이날 행사에는 EU 정·관계 주요 인사 및 현지 진출 기업인 등 약 150명이 참석해 양측의 경제 협력 방안을 논의했다.

동 행사는 무협이 매년 미국 워싱턴 D.C.에서 개최해 온 의회 및 행정부 대상 네트워킹 행사를 올해 처음 유럽으로 확장한 것이다. 이는 EU의 탈탄소화 로드맵 이행 및 역내 산업 경쟁력 회복을 위한 다양한 정책을 추진하는 과정에서 현지에 진출한 우리 기업들이 EU 정책당국 및 의회와의 소통을 더욱 강화할 필요가 있다는 요청에 따른 조치다. 

무협은 이번 행사를 연례화해 우리 기업의 對EU 소통 창구로서의 역할을 한층 강화한다는 계획이다.

윤진식 무협 회장은 "글로벌 통상환경이 격변기에 놓여있는 가운데 어떠한 국가나 경제권도 홀로 이 모든 도전 과제에 대응하는 것은 불가능하다"면서 "우리나라와 EU와 같이 가치를 공유하는 동맹국간의 협력이 더욱 중요해지고 있는 만큼 앞으로 유럽에서도 민간 차원의 통상 지원 활동을 적극적으로 펼쳐 나가겠다"고 말했다.

【 청년일보=이창현 기자 】