【 청년일보 】신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 중단됐던 국제선 여객기가 중국 등 아시아 노선을 중심으로 조금씩 운항 재개에 나서고 있다.

 

미주·유럽노선은 여전히 운항이 어려운 상황이지만, 올해 대부분의 기간을 불황에 허덕이던 항공업계는 아시아 하늘길이 조금이나마 열리고 있는 상황에 안도하고 있는 분위기다.

 

26일 항공업계에 따르면 대한항공은 이달 러시아 모스크바, 중국 정저우, 일본 오사카 노선 운항을 재개했다. 베트남 호찌민 노선은 기존 주 6회에서 주 7회로 증편됐다.

 

대한항공은 지난달 국제선 30개 노선에서 주 120회 운항을 했는데, 이달에는 국제선 33개 노선에 주 124회 운항으로 노선과 운항횟수가 소폭 증가했다.

 

다만 국제선 110개 노선을 운항했던 작년에 비해서는 운항률이 30%에 불과하다.

 

중국 노선은 인천에서 출발하는 항공기가 만석이 될 정도로 탑승객이 많아 향후 노선과 운항 횟수가 확대될 가능성이 크다.

 

현재 대한항공이 운항하는 중국 노선은 정저우를 포함해 선양, 광저우, 톈진 등 4개 노선이다.

 

아시아나항공은 이달 1일 인천~중국 하얼빈 노선 운항을 7개월 만에 재개했다.

 

9월 운항했던 중국 충칭 노선이 일시 중단되면서 현재 중국 노선은 창춘, 난징, 청두 등을 포함해 4개가 운항 중이다. 국제선 노선은 총 26개이며 주 78회 운항이 이뤄지고 있다.

 

아시아나항공은 일본 후쿠오카에서 출발해 인천으로 오는 임시편을 이달 13일 운항했고, 28일에도 운항할 계획이다.

 

저비용항공사(LCC)들도 잇따라 중국·일본 노선 운항을 재개하거나 신규 취항에 나서고 있다.

 

제주항공은 이달 21일 인천~하얼빈 노선 운항을 8개월만에 재개했다. 탑승률이 낮아 이달 초부터 중단했던 일본 도쿄(東京) 노선도 수요가 늘어날 것으로 전망되면서 조만간 운항을 재개할 계획이다.

 

에어서울은 올해 8월 중국 옌타이 노선을 취항한데 이어 이달 20일 인천~중국 칭다오 노선을 신규 취항했다.

 

티웨이항공은 다음 달 5일 인천~오사카(간사이), 6일 인천~도쿄(나리타) 노선 항공편을 재개한다.

 

항공사들은 당분간 아시아 노선 확대에 주력할 계획이다. 정부가 베트남과 주요 노선 재개를, 일본과 기업인 입국 후 격리 조치 면제 등을 합의하면서 베트남·일본 운항이 증가할 것으로 보인다.

 

국제선 노선 확대로 수익성을 개선하려는 항공사들은 ‘트래블 버블’ 체결에 기대를 걸고 있다. 이는 특정 관광객이나 여행객에 대해 격리 조치를 면제하는 국가 간 협정이다.

 

한국이 홍콩, 싱가포르 등과 트래블 버블 체결을 논의하는 것으로 알려진 가운데, 입국 이후 격리가 면제되면 해외여행 수요가 늘어날 수 있다는 전망이 나온다.

【 청년일보=이승구 기자 】