【 청년일보 】 글로벌 관세 전쟁이 날로 격화되는 가운데, 한국과 미국 양국이 인공지능(AI), 조선·방산, 에너지 산업 협력으로 기회를 찾아야 한다는 주장이 제기됐다.

 

대한상공회의소(이하 대한상의)는 15일 한미협회와 대한상의 회관 국제회의장에서 '한미 산업협력 컨퍼런스'를 개최했다. 

 

이날 행사에는 최중경 한미협회 회장 겸 국제투자협력대사, 박일준 대한상의 상근부회장, 박성택 산업부 제1차관, 제임스 킴 주한미국상공회의소 회장, 앤드류 게이틀리 주한미국대사관 상무공사, 마크 메네 美 에너지협회 회장(前 트럼프 1기 에너지부 차관), 로버트 피터스 헤리티지 재단 선임연구원, 마틴 초르젬파 피터슨국제경제연구소 선임연구원, 김창욱 BCG MD파트너 등 한·미 전문가, 기업인 등 120여명이 참석했다.

 

박일준 대한상의 상근부회장은 "한·미 양국은 '불확실성의 시간'에서 '협상의 시간'으로 넘어가고 있다"면서 "트럼프 정부가 얘기하고 있는 무역적자 해소 및 미국 내 제조역량 강화에 대한 근본적 방안은 양국 간 전략적 시너지를 낼 수 있는 산업협력이 될 것"이라고 말했다.

 

AI·반도체 전문가들은 AI 파운데이션 모델 협력과 응용 서비스 강화를 주문했다.

 

김창욱 BCG MD파트너는 주제발표를 통해 "미국이 선도하고 있는 AI 모델을 한국기업들이 활용할 수 있게끔 협력하는 것이 중요하다"면서 "반대급부로 AI 빅테크 기업들이 한국에 데이터센터를 설립할 때 설비투자 비용을 분담하거나, GPU를 임대해주는 방식(GPUaaS)을 검토해 볼 수 있다"고 말했다.

 

영상으로 패널토론에 참여한 마틴 초르젬파 피터슨국제경제연구소 선임연구원도 "현재 최첨단 파운데이션 모델 학습 분야는 미국과 중국 간 양자 구도"라면서 "한국이 자체적으로 고도화된 파운데이션 모델을 학습시키려면 엄청난 비용이 드는데, 일례로 데이터센터 구축에만 약 10만~20만 개의 GPU 클러스터가 필요할 것"이라고 설명했다.

 

이어 "파운데이션 모델분야의 협력도 좋지만, 한국이 이미 강점을 갖고 있는 AI 모델의 활용 또는 서비스화 경쟁력을 키운다면 많은 경제적 가치를 창출할 것"이라고 진단했다.

 

마이크 예 마이크로소프트 정책협력법무실 아시아 총괄대표는 "트럼프 2기 행정부의 AI 정책 기조는 '규제 완화'와 '혁신'인 반면, 중국은 AI 자립, 유럽은 엄격한 AI 규제로 각기 다른 접근방식을 보이고 있다"면서 "이런 상황에서 한국은 미국과 상호보완적인 경쟁력을 갖춘 매우 유력한 AI 파트너가 될 수 있다"고 말했다.

 

그러면서 "특히 한국은 AI 학습의 필수적 자원인 고대역폭메모리(HBM) 및 반도체의 주요 공급국"이라면서 "한국 반도체 제조업체들과의 협력이 강화될수록 AI 기술의 확산과 적용 속도도 더욱 가속화 될 것"이라고 덧붙였다.

 

 

조선·방산분야 전문가들은 양국 간 조선업 협업을 위해서는 최대 걸림돌인 '존스법' 등을 폐지해야 한다고 입을 모았다.

 

미국의 대표적인 '조선업 보호주의' 법안인 존스법은 미국 연안 항구를 오가는 선박은 미국에서 만들어져야 한다는 내용을 담고 있으며, 이는 1920년 안보 강화 차원에서 제정됐다. 

 

아울러 미국의 함정 노후화와 건조 능력 부족을 지적하며, MRO(유지·보수·정비)와 건조분야에 양국의 협력 기회가 있다고 조언했다.

 

로버트 피터스 헤리티지 재단 선임연구원은 영상 발제를 통해 "미국의 함정, 항공기, 탄약은 유사시 전력 대응에 충분하지 않다"면서 "특히 노후함정의 정비 수요 급증에 따라 조선소 공간이 잠식돼 신규함정 건조까지 지연되는 악순환이 반복되고 있다"고 운을 뗐다. 

 

로버트 선임연구원은 "한국과의 MRO 협력은 전시에 미국 본토로 돌아가지 않고 한국에서 빠르게 전투함을 수리할 수 있다는 의미와 평시에는 미국 조선소의 여유공간을 확보할 수 있다는 장점이 있다"면서 "건조분야에서도 협력을 이루기 위해서는 존스법도 폐지해야 한다"고 주장했다. 

 

그러면서 "한·미 양국이 상호 국방조달협정을 체결해 한국산 무기체계를 더 유연하게 확보할 수 있도록 해야한다"고 덧붙였다.

 

정우만 HD현대중공업 상무는 "미중 간에 갈등 오늘날 기술·안보 분야까지 확장되고 있는 추세"라면서 "그러는 동안 중국은 해군력을 굉장히 빠른 속도로 신장 시켜왔다. 2023년에 중국 해군 함대 규모가 미국을 앞서게 됐고 그 격차가 점점 더 벌어지고 있다"고 말했다. 

 

이어 "미국은 자국 조선업 보호 정책인 존스법이 오랫동안 지속돼 경쟁력을 잃은 상태"라면서 "그러다보니 향후 30년간 364척의 함정을 새롭게 건조하겠다는 미 해군의 계획을 상당히 도전적인 과제로 평가한다"고 밝혔다. 

 

정 상무는 "그런 점에서 한국은 미국 동맹국 중에 굉장히 좋은 파트너인 것은 분명한 사실로 보인다"면서 "미국 함정의 MRO 지원을 본격화하고 건조 분야까지 협력 범위를 확대해 나간다면 미 해군의 전투 준비태세 향상에 크게 기여할 수 있다"고 설명했다. 

 

다만 "양국 간의 실질적 협력 확대를 위해선 법적 규제 해결이 선결과제"라고 덧붙였다. 

 

이밖에 에너지 분야에서는 LNG 대미 수입 확대와 원전 협력 강화를 과제로 제시했다.

 

트럼프 1기 에너지부 차관을 역임한 마크 메네즈 미국에너지협회 회장은 주제 영상발표를 통해 "한국은 탄소 감축 노력 과정에서 LNG 소비량이 당분간 증가할 것으로 보인다"면서 "LNG를 전량 수입하는 상황이고, 대미 무역흑자 완화를 목표한다면 미국산 LNG 수입 확대가 좋은 선택지가 될 수 있다"고 말했다.

 

유승훈 서울과학기술대학교 교수도 패널토론에서 "미국은 트럼프 에너지 정책(drill baby drill)에 따라 천연가스 생산량이 늘었지만, 유럽이 대미 에너지 의존도를 줄이는 차원에서 LNG 사용량을 줄이면서 미국의 LNG가 과잉상태"라면서 "미국 입장에서도 한국이 중요한 거래대상국이다 보니 한국은 수입량을 대폭 늘리면서 수입가격을 일정부분 낮추는 전략을 쓸 수 있다"고 밝혔다.

 

마크 메네즈 협회장은 "올해 초 체결된 원자력 협력 MOU를 기점으로 양국의 원전 수출 및 기술 협력이 본격화 될 것"이라면서 "미국의 원천기술·연구역량과 한국의 건설·운전경험이 결합되면, 원자력은 양국의 공동 에너지전략에서 핵심 축 역할을 하게 될 것"이라고 말했다.

 

장지호 두산에너빌리티 팀장은 "미국 내 AI 구동을 원활하게 할 안정적 전력공급이 중요한 의제가 되면서 2035년까지 35GW의 신규 원전 건설을 추진하는 등 원전에 대한 관심이 점증하고 있다"면서 "한국의 우수한 원전 공급망과 기술력, 가격경쟁력을 앞세워 한미 원전 협력을 강화하는 것은 물론, 유럽, 중동, 아시아 등 해외시장 공동 진출 방안을 적극 모색해야 한다"고 설명했다.

 

【 청년일보=이창현 기자 】