【 청년일보 】 뷰티업계의 인공지능(AI) 도입 속도가 빨라지고 있다. 제품 이미지부터 모델까지 AI가 대체하는 영역은 넓어졌지만, 정작 소비자는 무엇이 실제 촬영이고 어디까지가 생성물인지 가늠하기 어렵다.

기업이 '효율성'을 이유로 기술 도입에 속도를 내는 사이, 시장의 정보 비대칭은 더 커지는 모습이다.

최근 국내외 브랜드들은 AI로 만든 피부 표현, 메이크업, 제형 질감 이미지를 광고와 상세페이지에 적극 활용하고 있는 모습이다. 촬영 비용을 줄이고 출시 속도를 높일 수 있다는 점에서다.

뷰티업계 한 관계자는 "AI 광고 영상은 제작 비용과 편집 효율성을 고려하면 기업 입장에선 충분히 매력적인 기술"이라고 말했다.

또 다른 뷰티업계 관계자는 "AI 모델은 실제 촬영만으로는 구현하기 어려운 다양한 페르소나를 표현할 수 있고, 브랜드 콘셉트에 맞는 이미지를 빠르게 제작할 수 있다"며 "비용 측면에서도 경쟁력이 있다"고 전했다.

문제는 이 과정에서 실제 사용감과 동떨어진 연출이 늘고 있다는 점이다. 실제 피부에선 구현하기 어려운 텍스처나 발색이 자연스럽게 노출되면서 소비자가 제품 특성을 오인하는 사례도 적지 않다.

AI 모델 역시 논란을 키우고 있다. 실제 인물이 아닌 생성형 AI 모델이 제품을 사용하는 장면이 자연스럽게 광고에 등장하면서 소비자는 발색이나 사용감을 실제와 비교하기가 더 어려워졌다. AI 모델의 피부에 필터 효과가 겹치면서 실제 사용 환경과의 괴리도 커지고 있다.

정부가 AI 생성물 표시 의무화를 추진하는 것도 같은 맥락이다. 정부는 지난 10일 김민석 국무총리 주재로 정부서울청사에서 열린 '제7회 국가정책조정회의'에서, AI을 활용한 허위·과장 광고를 근절하기 위한 대응 방안을 발표했다.

정부 대책은 크게 세 가지로 요약된다. 광고 제작 단계에서는 AI 생성물 표시를 의무화하고, 온라인 유통 과정에서는 신속 심의와 긴급 차단 장치를 마련한다. 적발 이후에는 징벌적 손해배상과 과징금 상향을 통해 제재 수위도 높이겠다는 방침이다.

이에 대해 한 뷰티업계 관계자는 "정부의 'AI 생성물 표시 의무화'와 같은 제도적 기준에 공감한다"며 "투명성과 소비자 신뢰를 최우선으로 마케팅 활동을 운영해 나가야 한다고 생각한다"고 전했다.

또 다른 뷰티업계 관계자는 "AI 생성물 표시 의무화 규제는 소비자에게 보다 투명하고 안전한 정보를 제공한다는 점에서 화장품 업계에도 긍정적 효과가 있을 것"이라고 전망했다.

뷰티 산업의 핵심은 제품이 실제 피부에서 어떤 효과를 내느냐에 있다. AI 활용 자체는 자연스러운 변화지만, 소비자가 실제 사용감과 제품 특성을 정확히 이해할 수 있도록 정보를 투명하게 제공하는 것이 우선돼야 한다.

기술 발전 속도보다 중요한 것은 결국 신뢰다. 연출이 과도해지고 이미지가 현실과 멀어질수록 브랜드가 전하고자 하는 말은 힘을 잃는다.

지금 뷰티업계에 필요한 건 화려한 AI 이미지 경쟁이 아닌, 정보 투명성 경쟁이 필요한 시점이다.

【 청년일보=권하영 기자 】