【 청년일보 】손흥민(토트넘)이 아시아 선수 최초로 세계 최고의 프로축구 리그로 꼽히는 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL)에서 통산 100골을 달성했다. 

손흥민은 8일(현지시간) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 브라이턴과의 EPL 홈 경기에서 통산 100골을 기록했다. 

손흥민은 경기를 마치고 영국 BBC와의 인터뷰에서 "EPL에서 100골을 넣는 건 엄청난 일"이라며 "내가 꿈꿔온 일이다. 동료들이 없었다면 이루지 못했을 놀라운 성과"라고 자평했다.

이 경기에서 손흥민은 전반 10분, 경기의 첫 골을 터뜨려 토트넘이 2-1로 이기는 데 큰 힘을 보탰다.

특히 이 득점은 2015년 8월 토트넘 유니폼을 입고 줄곧 잉글랜드 무대에서 활약하는 손흥민의 EPL 통산 100번째 골이었다. EPL 100골은 역대 34번째이며, 아시아 선수로는 손흥민이 최초로 달성했다.

2010년 독일 분데스리가 함부르크를 시작으로 10년 넘게 유럽 프로축구 무대에서 아시아 선수의 역사를 갈아치우며 위상을 끌어 올리고 있는 손흥민은 자신을 통해 다른 선수들도 큰 꿈을 키우기를 원하고 있다.

손흥민은 "모든 아시아 선수, 특히 한국 선수들이 저의 이 성과를 보고 그들도 할 수 있다고 믿기를 바란다"고 강조했다.

그는 "이것은 아시아에 좋은 일이고, 나는 어린 선수들을 돕는 좋은 본보기가 되어야 하는 큰 책임을 지니고 있다. 아시아 선수가 EPL에서 놀라운 일을 해낼 수 있다고 믿었으면 좋겠다"고 힘줘 말했다.

지난 시즌 EPL에서 23골을 폭발해 아시아 선수 최초의 득점왕에 올랐던 손흥민은 이번 시즌엔 리그 7골로 지난 시즌만큼의 활약을 보이진 못하고 있으나 100골 달성으로 시즌 막판 자신감을 끌어 올리게 됐다.

손흥민은 이번 시즌 상황에 대해 "아쉽지만, 내가 완벽한 선수가 아니기에 내 약점도 봐야 한다"면서 "팬들이 응원해주고 있다. 남은 시즌 더 잘해야 한다는 책임감을 느끼고 있다"며 선전을 다짐했다.

EPL 사무국은 8일(현지시간) 토트넘과 브라이턴의 2022-2023시즌 30라운드 경기에서 전반 10분 손흥민이 통산 100번째 골을 기록하자 트위터에 영어와 한국어로 축하하는 게시물을 올렸다.

특히 손을 들어 보이는 손흥민의 사진과 함께 '손흥민'이라는 한글 이름을 굵게 배치하기도 했다.

EPL 트위터는 골 상황을 전하면서는 "손흥민이 멋진 방식으로 토트넘에 리드를 안겼다"고 높이 평가하기도 했다.

여기에 EPL은 역대 최다 득점자인 앨런 시어러(260골)를 필두로 손흥민까지 34명의 '100골 클럽' 멤버와 득점수를 모두 나열한 그래픽과 함께 '100골 클럽 가입을 환영합니다(WELCOME TO THE 100 CLUB)'라는 인사를 더한 트윗도 이어서 올렸다.

토트넘 구단도 소셜 미디어로 "손흥민이 아시아 선수 최초로 EPL 100골을 터뜨렸다"고 축하했다.

【 청년일보=전화수 기자 】