【청년일보】 최근 내수와 수출이 침체 국면에 빠지면서 하반기 경기 방향성에 불확실성이 증폭되고 있다는 지적이 제기됐다. 특히 수출의 회복이 어려울 경우 자칫 'L자형' 장기 침체 가능성이 현실화될 수 있다는 우려가 나온다.

현대경제연구원(이하 현경연)은 4일 '상저하고 가능성 제고를 위한 경기회복 모멘텀 확보 절실'이란 보고서를 통해 이같이 밝혔다.

보고서에 따르면 2분기 경제성장률은 전기 대비 0.6%로 1분기의 0.3%보다 높아지면서 외형상 경제 성장세가 강화되는 모습을 보였다. 

그러나 내부적으로 살펴보면 부문별로 민간소비(-0.1%), 건설투자(-0.3%), 설비투자(-0.2%), 수출(-1.8%) 등 모든 수요 부문이 감소했지만, 수입(-4.2%) 감소 폭이 이를 크게 상회하면서 전체 경제성장률의 역성장을 방어했다.

여름철 집중호우에 따라 일시적으로 소비 침체가 있었지만 예상보다 큰 폭으로 수요가 감소해 심리적·경기적 요인이 강하게 작용했다고 보고서는 내다봤다.

7월 소매 판매는 전월 대비 3.2% 감소해 코로나19 경제 위기가 시작된 2020년 7월(-4.6%) 이후 3년 만에 가장 큰 폭의 침체를 기록했다.

고물가, 고금리 등으로 투자 심리가 악화되고 내수와 수출이 동시에 침체하면서 7월 설비투자는 전월 대비 8.9% 감소했고 이는 11년 4개월만 최대 감소 폭이다. 

향후 건설 경기 상황을 예고해주는 건설수주액도 7월 전년 동기 대비 55.3%나 감소해 12년 9개월 만에 최대 감소폭을 보였다. 

수출 경기 침체가 장기화되는 가운데, 시장에선 대(對)중국 수출에서 반도체 품목의 감소세가 두드러졌다. 8월 수출증가율은 전년 동월 대비 -8.4%로 지난 지난해 10월(-5.8%) 이후 11개월 연속 감소세를 기록 중이다. 

보고서는 3분기 한국 경제가 대중국·반도체 수출 부진, 고물가로 인한 실질 구매력 약화로 수출과 내수 모두 부진한 전형적인 불황 국면에 위치한 것으로 진단했다.

이에 당초 예상했던 하반기 경기 회복 가능성이 점차 약화하고 수출 경기의 회복이 어려울 경우 'L자형'의 장기 침체 시나리오(상저하저)가 현실화할 수 있다고 예측했다.

다만, 지난해 하반기의 부진에 따른 기저효과로 올 하반기 경제성장률이 상반기보다 높아지는 '지표상 상저하고'가 예상되나, 가계와 기업이 체감하는 경기는 다른 모습일 가능성이 높아 보인다고 관측했다.

주원 현경연 경제연구실장은 "한국 경제가 경기 회복의 모멘텀을 확보하기 위해선 '물가 안정'과 '재정건전성 확보'의 중장기 거시경제정책 기조를 유지하면서 경기 침체를 방어하기 위한 미시적 대응도 병행돼야 한다"고 강조했다.

이어 "한국 경제의 경기 회복 모멘텀 확보와 중장기 성장잠재력 확충을 위해 기업 투자의 활성화를 적극 도모해야 한다"고 부연했다.

【청년일보=이창현 기자】