【 청년일보 】 우리나라 사람들에게 익숙한 한국적인 매운맛부터 중국의 마라까지 식품업계는 잇따라 매운 음식 신제품을 쏟아내며 열풍을 이어가고 있다.

매운 음식이 스트레스 해소와 더불어 다이어트에도 도움이 된다는 속설과 함께 자극적이고 중독적인 맛을 찾는 젊은 소비자들의 마음을 사로잡았기 때문.

 
29일 식품업계에 따르면 가을까지도 한동안 계속해서 매운 음식 열풍이 이어질 것으로 전망해 맥주와 함께 즐길 수 있는 매운맛 제품들을 속속들이 선보이고 있다.

글로벌 치킨 브랜드 KFC는 최근 새로운 치킨 라인업으로 ‘핫칠리씨치킨’을 선보였다. 핫칠리씨치킨은 혀를 자극하는 고추씨의 매운맛을 느낄 수 있는 제품이다.

약 두 달 동안만 한정으로 선보이고 있으며 지난 27일 출시 직후부터 맵고 화끈한 맛을 선호하는 소비자들의 입맛을 빠르게 사로잡고 있다.

 
죠스푸드의 떡볶이 브랜드 ‘죠스떡볶이’는 11번가와 공동기획한 HMR 신제품 ‘매워죠스’와 ‘마라죠스’ 세트를 출시했다.

매워죠스는 기존 죠스떡볶이보다 11배 매운 맛을 느낄 수 있으며 마라죠스도 특제 마라소스로 풍미를 더한 제품이라는 설명이다.

오리온은 최근 ‘마라’를 접목한 ‘오징어땅콩 마라맛’, ‘도도한나쵸 마라맛’ 등 신제품 2종을 동시에 출시했다. 오징어땅콩 마라맛은 고소한 땅콩과 마라 특유의 얼얼한 맛이, 도도한나쵸 마라맛은 멕시코풍의 고소한 나초에 화끈한 마라맛을 더한 것이 특징이다.

 
굽네치킨 역시 얼얼한 매운맛을 자랑하는 ‘굽네 마라 볼케이노’를 선보였다. '굽네 마라 볼케이노'는 볼케이노 소스 베이스에 마라의 풍미를 담은 특제 마라 소스를 발라 맛있게 구워낸 것으로, 굽네 소스의 매운 맛과 사천 마라의 얼얼하고 매운 맛이 만나 차별화된 매운 맛을 선사한다.

업계 관계자는 "경기 불황에는 언제나 매운맛 음식들이 인기를 끌었다"며 " “마라 열풍은 식을지 몰라도 매운 맛은 유행이 아닌 스테디셀러이기 때문에 소비자들이 좋아할 것”이라고 밝혔다.

【 청년일보=신화준 기자 】