【 청년일보 】 대한민국은 이미 초고령사회에 진입했다. 기대수명의 연장은 인류 문명의 성취이지만, 준비되지 않은 장수는 개인에게는 불안이 되고 사회에는 부담이 된다. 고령화의 속도와 규모를 감안할 때, 2026년은 단순한 정책 보완의 시점이 아니라 노인복지 체계 전반을 재설계해야 할 '구조적 전환의 분기점'이 될 가능성이 높다. 이제 우리는 선택의 기로에 서 있다. 복지의 외연을 넓히는 데 그칠 것인가, 아니면 체계의 작동 원리 자체를 바꿀 것인가. 무엇보다 노후소득 보장 체계의 정비가 시급하다. 기초연금과 공적연금의 역할 재조정, 사각지대 해소, 재정의 지속가능성 확보는 동시에 추진되어야 한다. 고령 인구의 급증은 재정 압박을 불러오지만, 재정 건전성만을 앞세울 경우 빈곤 완화라는 복지의 본질을 훼손할 위험이 있다. 핵심은 '지속가능한 충분성'이다. 최소 생계를 보전하는 수준을 넘어, 인간다운 삶과 사회적 참여가 가능한 소득 기반을 마련해야 한다. 돌봄체계 역시 구조적 전환이 불가피하다. 시설 중심 공급 구조에서 지역사회 통합돌봄 체계로의 전환은 더 이상 선언에 머물러서는 안 된다. 의료·요양·주거·복지 서비스가 분절적으로 운영되는 한, 고령자는 복잡한 제