【 청년일보 】 신종 코로나바이러스 감염증(코로나 19) 사태 장기화로 가계경제에 칼바람이 불어 닥쳤다.

코로나19 여파로 얼어붙은 소비 심리에 곳곳의 자영업자들은 관련 금융지원 상품을 신청하거나 인력 축소, 업종 변경을 포함해 비용 절감에 나서 정부의 대책 수립이 불가피 할 것으로 보인다.

17일 신용보증재단중앙회에 따르면 지난달 13일부터 시작된 '코로나19 피해 소상공인 특례 보증' 신청건수는 총 2만1423건으로 집계됐다. 여기에 각 지자체와의 협업 등 추가건수까지 합하면 약 3만건에 달한다. '특례보증'은 소상공인을 대상으로 지원되며, 최대 7000만원까지 대출 보증을 해준다.

하지만, 이미 매출이 끊긴 일부 자영업자들은 임대료 및 인건비 등 압박을 버티지 못해 휴·폐업 결정에 나서 연간 소득에 적잖은 영향을 미칠 것으로 전망된다.

지역별로 가장 피해가 극심한 대구가 4027건, 경북이 1553건으로 가장 많았으며, 경남 1479건, 서울 1361건, 경기 526건으로 뒤를 이었다.

특히, 코로나19 확산에 따른 휴·폐업이 급증하는 가운데 경영 여건 악화로 한계 상황으로 내몰린 소상공인들이 채용문을 닫고 있어 고용 시장도 불안정한 실정이다.  

지난달 통계청 집계에 따르면 15~29세 청년층 중 그냥 쉬었다고 답한 인구는 43만8000명이다. 월 기준 청년층 '쉬었음' 인구가 40만 명을 넘은 것은 2012년 2월(40만4000명)을 제외하면 지난달이 처음이었다.

지난 2003년 1월 집계를 시작한 이래 20만에서 30만명대 사이를 오가며 등락을 반복했으나, 지난달 비교적 큰 폭으로 늘어나 역대 최고치에 올랐다.

금융권 관계자는 "코로나 19 영향으로 일자리를 잃거나 무급 휴가에 들어간 비자발적 실업자도 늘고 있는 상황이다"며 "특히 특수고용노동자의 일자리 문제도 심각한 상황"이라고 설명했다. 이어 "코로나19 사태가 실제 실물 경기에 상당한 영향을 주고 있으며 심각한 경제위기가 우려된다"고 말했다.

이 가운데 특수고용노동자로 분류된 종사자 보험설계사, 사업장 노동자, 카드 모집인 등 고객과 대면 접촉이 많은 직종의 일자리는 대면영업 기피로 이어져 수당이 급감하는 등 심각한 실정이나 고용노동부와 근로복지공단은 특수고용직 종사자에 생활안정자금 융자 조건 중 소득 요건 완화 기준을 적용하지 않기로 해 이에 대한 정책이 절실하다는 목소리도 제기됐다.

일각에서는 "고용시장의 어려움은 신규채용에 영향을 미치는 만큼, 노동시장 유연화 등 제도개선이 필요하다"며 "일자리가 줄면 소비감소로 이어져 경기위축 악순환이 심화될 가능성이 있다"고 지적했다.

한편, 성윤모 산업통상자원부 장관은 "코로나19로 인한 경제적 피해가 실물경제 전반으로 확산되고, 지속기간과 파급영향 측면에서 불확실성이 커지고 있다"면서 "이 같은 전례 없는 상황에서는 정부 대응도 평소와 달라야 한다"고 강조 한 바 있다.
 

【 청년일보=길나영 기자 】