【 청년일보 】 미국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 자국 항공사가 인도에서 운항하지 못하게 되자 불공정 관행을 빌미로 인도에도 전세기 운항 전 당국의 승인을 받도록 했다.

22일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 미 교통부는 전날 인도 정부가 "불공정하고 차별적인 관행"에 연루돼 있다고 주장하고, '미-인도 항공운항 협정'에 따라 "미 항공사를 위한 공평한 경쟁의 장이 회복되도록" 하기 위해 인도 항공사에 전세기 운항 전 승인을 받을 것을 명령했다.

이에 따라 미 교통부는 앞으로 인도 항공사의 전세기 운항 신청이 접수되면 이를 건별로 들여다볼 방침이다.

미 교통부의 주장은 인도 정부는 코로나19를 이유로 예정된 모든 항공편을 취소하고, 미 항공사의 전세기 운항 계획도 승인하지 않았으나 인도 항공사인 에어인디아의 경우는 지난달 7일 이후 '본국 송환용'으로 인도와 미국을 오가는 전세기를 계속 운영했다는 것이다.

미 교통부는 또 에어 인디아가 일정대로 운항하는 비율이나 시중에 판매하는 항공권 규모 등에도 의혹을 제기했다. "전세기가 '본국 송환용' 규모 이상으로 운항한다"며 "에어 인디아가 본국송환용 전세기를 운항 일정을 금지한 규정을 피하는 용도로 사용하는 것으로 보인다"는 주장이다.

앞서 미 교통부는 이달 초 중국 정부가 미 항공사의 중국 취항을 가로막는다며 중국 항공사들에 미국으로 운항하는 항공편 일정과 기타 세부사항을 제출하라고 명령한 바 있다. 미국의 요구에 중국은 외국 항공사의 중국행 국제선 운항을 허용했다.

【 청년일보=최태원 기자 】