【 청년일보 】 대한민국의 가계부채 총액은 2019년 기준으로 1500조 원을 넘었다. 가계부채의 증가는 서민들의 삶과 직결되는 문제이기에 정부는 여러 가지 방법을 동원하여 가계부채의 증가세를 억누르고 서민들의 삶을 방어하기 위해 힘쓰고 있다.

하지만 가계부채의 문제는 다양한 상황의 가정에서 원인과 해결책이 각기 다르게 나타날 뿐만 아니라, 대출과 변제를 기반으로 성립하는 금융의 본질과도 직결되는 문제이기에 단기간의 대증적 정책으로는 근본적인 해결이 어려운 것이 현실이다.

이에 '머니 테라피' 도서는 대출사기, 투자사기, 보이스피싱, 고금리 불법 사채 등 다양한 종류의 금융 위협에 보호막 없이 노출되어 있는 서민들을 위한 현명한 금융 가이드임과 동시에 평생을 '서민을 위한 금융 모색'에 힘써온 서민금융연구소 조성목 원장이 제안하는 서민금융복지의 청사진이라고 할 수 있다.

해당 책을 통해 조성목 저자가 주장하고 있는 가장 기본적인 이론은 바로 '금융을 통한 서민복지'다. 통상 많은 이들이 '복지'라고 하면 정부가 직접 나서 어려운 이들을 위한 사회 안전망을 확립하고 현금을 지원하는 등의 일을 생각한다.

하지만 조 원장은 치유와 포용 능력을 갖춘 올바른 금융은 그 자체가 복지가 될 수 있다고 설명한다. 이를 위해 정부가 다양한 금융수요와 수요에 따라 존재하는 금융기관들의 속성을 이해하고 그들이 '서민들의 고혈을 빨아먹는 금융 약탈자'의 오명을 자체적으로 벗고 금융시장의 순기능을 통해 서민경제의 기반이 되도록 돕는 역할을 수행해야 한다고 지적했다.

이와 함께 성실하게 살고 있지만 언제라도 예상치 못한 위기를 맞이할 수 있는 2~30대 사회초년생, 자영업자, 전업주부, 퇴직자 등의 금융 서민들과 현재 고액 채무로 어려움을 겪고 있지만 위기를 극복하고 사회로 복귀하려는 의지를 가지고 있는 이들을 위한 중요한 금융 지식들을 소개한다.
 

또 원치 않는 빚 상속에서 벗어날 수 있는 방법 ▲깡통전세 ▲역전세를 막고 내 전세금 지키는 방법 ▲합법적으로 고액 채무에서 벗어날 수 있는 방법 ▲워크아웃과 회생 ▲파산에 대한 실용적 지식 ▲대출의 허와 실 ▲나의 상황에 맞는 재무설계 ▲금융사기 당하지 않는 방법 등 지식들을 담았다.

한편 조 원장은 1979년 한국은행, (구)은행감독원에서 근무를 시작해 1997년 5월 (구)신용관리기금(1999년 1월 금융감독원으로 통합)으로 전직하여 (구)상호신용금고 등 제2금융권 구조조정업무를 수행했다. 이어 금융감독원 서민금융지원실장, 저축은행검사국장, 여신전문검사실장을 거쳐 서민금융지원국과 중소기업지원실을 총괄하는 선임국장을 끝으로 금감원을 퇴직했다.
 

현재는 (사)한국FPSB 상근부회장을 맡고 있으며, 비상근으로 (사)서민금융연구원 원장, 금융위 옴브즈만, (재)장기소액연체자 지원재단 이사, (사)한국마트협회 및 크레파스솔루션(주) 자문위원장 등을 맡고 있다.

【 청년일보=길나영 기자 】