【 청년일보 】 현대자동차그룹은 로봇 전문 계열사 보스턴다이나믹스가 미국의 로봇 전략과 방향을 수립하는 민간 ‘싱크탱크’에서 핵심 플레이어로 참여한다고 24일 밝혔다.

미국 민간 싱크탱크인 ‘특별경쟁연구프로젝트(The Special Competitive Studies Project·SCSP)는 최근 ‘첨단제조 로봇 국가안보위원회(National Security Commission on Robotics for Advanced Manufacturing)’를 출범하고, 미국이 로봇 산업 주도권을 확보하기 위한 방향을 제시한다는 계획을 발표했다.

2021년 출범한 SCSP는 에릭 슈미트(Eric Schmidt) 구글의 전 CEO가 이끄는 초당파·비영리 민간 기구다. AI, 로보틱스, 반도체와 같은 첨단 기술이 국가 안보, 경제, 사회 등에 미치는 영향을 연구하고, 미국의 중장기 경쟁력 강화 방안에 대해 자문하는 역할을 수행한다.

새로 출범한 ‘첨단제조 로봇 국가안보위원회’는 SCSP의 일리 바이라크타리(Ylli Bajraktari) CEO를 비롯해 노스캐롤라이나주 테드 버드(Ted Budd0029) 상원의원(공화당), 미시간주 엘리사 슬롯킨(Elissa Slotkin) 상원의원(민주당)이 공동의장을 맡는다.

특히 로봇, 피지컬 AI를 연구하는 산업, 학계, 기관이 대거 참여했다. 현대차그룹의 보스턴다이나믹스 외에도 엔비디아, AMD, GM, 미시간대학, 오하이오 주립대학, MIT 산업성능센터 등이 위원단으로 구성됐다. 보스턴다이나믹스는 브랜던 슐만(Brendan Schulman) 부사장이 위원으로 활동할 예정이다.

위원회는 차세대 로봇 기술을 확대 적용하기 위한 국가 전략의 핵심 설계자 역할을 수행하고, 공공 및 민간 부문의 협력을 통해 연구실과 현장 간 격차를 해소하는 것을 목표로 한다.

구체적으로 ▲공공-민간 투자 연계 및 자동화 시스템 확대 위한 국가 프레임워크 구축 ▲로보틱스 관련 우수 인력 양성 및 확보 ▲로보틱스 공급망 개선 및 글로벌 경쟁력 강화 위한 전략적 목표 설정 ▲로보틱스 분야 미국의 시장 리더십 확보 위한 생태계 강화 등을 중점적으로 수행한다. 위원회는 1년 간 진행되며, 자문 결과는 내년 3월 발표될 예정이다.

보스턴다이나믹스는 위원회에 참여하는 각 분야 전문가들과 함께 미국의 로보틱스 기술 경쟁력 강화와 제조 역량 확보를 위한 공동의 노력을 펼친다는 계획이다. 업체 측은 그동안 확보한 로보틱스 연구 사례와 산업 현장 경험을 공유하고 제조, 물류, 인프라 등 다양한 산업에서의 활용 가능성을 제시할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

특히 미국은 정부차원의 로봇 산업 육성에 대한 강력한 의지를 드러내고 있다. 일례로 미 상무부는 지난 10일(미국 현지시각) 미국 산업용 로봇, 휴머노이드 로봇 등 미국 로봇 제조 기업 관계자들이 참석한 가운데 회의를 진행한 바 있다. 이 자리에는 보스턴다이나믹스, 엔비디아, 오픈AI, 테슬라 등 주요 기업의 핵심 관계자들이 대거 참여해 다양한 의견을 교환한 것으로 전해진다.

회의에 참석한 브랜던 슐만 보스턴다이나믹스 부사장은 “로보틱스 산업에 대한 정부의 적극적인 지원을 통해 빠른 시일 내 정책 방향이 수립될 것으로 기대한다”고 말했다.

【 청년일보=신영욱 기자 】