【 청년일보 】 고물가 시대 소비자들을 겨냥한 편의점 PB(자체상표) 상품 가격이 올해부터 줄줄이 인상됐다. 가성비가 높아 주머니 사정이 좋지 않은 청년층 등이 즐겨 찾던 편의점의 식음료 PB 상품들마저 최대 25% 올리자 소비자 부담도 한층 커지는 모습이다. 우선 세븐일레븐은 지난 1월 과자와 음료를 비롯한 PB상품 40여 종의 가격을 최대 25%를, GS25는 일부 PB 과자류와 간편식 등 4종의 품목에 대해 100원씩 인상했다. 또한 CU 운영사인 BGF리테일도 재작년 7월 PB 즉석식품과 김밥류의 가격을 인상한 바 있다. 이를 두고 편의점업계 일각에서는 원자재 가격과 인건비 상승으로 PB상품에 대한 가격 조정이 불가피했다는 입장을 내놓고 있다. 그럼에도 불구 편의점이 서민들과 밀접한 공간으로 자리 잡은 상황이라는 점을 감안하면 다소 씁쓸하다는 생각을 지울 수 없다. 최근 물가 상승 기조에 1인 가구의 증가세가 맞물리면서 편의점을 즐겨 찾는 이들이 크게 늘었다. 이 같은 높은 수요를 반영한 듯 전국에 문을 연 편의점의 점포수는 5만여 개에 달하고 있고, 올해 3월 기준 편의점 의 매출규모는 9개월째 증가세를 이어가고 있다. 게다가 '2+1 행사'를 비롯