출생아 '반짝' 증가에도 인구 감소 계속...5년새 45만명 내리막

지난달 26일 통계청은 작년 출생아 수가 23만8천3백명으로 1년 전보다 8천3백명 늘었다고 발표했다. 출생아 수가 증가한 것은 2015년 이후로 9년 만이다. 사진은 인천 미추홀구 아인병원에서 의료진이 신생아들을 보살피고 있다. [사진=연합뉴스]

【 청년일보 】 지난해 출생아 수 '깜짝' 증가 반전에도 불구하고 인구 자연감소세는 계속됐다. 5년간 45만명 이상 줄어들며 인구절벽이 현실화됐다.

3일 통계청 국가통계포털(KOSIS)과 인구동향(잠정)에 따르면 지난해 인구는 12만명 자연감소했다.

출생아 수가 23만8천명으로 전년보다 8천명 증가했으나 사망자 수(35만8천명)가 여전히 출생아 수를 훌쩍 웃돌기 때문이다.

시도별로 보면 세종시가 유일하게 출생아 수가 사망자 수보다 많아 1천명 자연증가했으며 나머지 16개 시도는 모두 자연감소했다.

인구는 2020년 첫 자연감소 후 5년 연속 줄고 있다.

자연감소 폭은 2020년(-3만3천명)에서 코로나19를 거치며 2021년(-5만7천명) 늘어난 뒤 2022년(-12만4천명)부터 2023년(-12만2천명), 작년까지 3년째 -12만명대를 기록했다.

이로써 인구는 최근 5년간 45만6천명 줄어든 것으로 집계됐다.

작년 12월 주민등록 기준 우리나라 인구(5천121만7천명)의 약 0.9%가 사라진 수준이다.

5년 단위로 살펴보면 인구는 30년 전인 1990∼1994년엔 233만명 자연 증가했다. 이후 증가 폭은 2000∼2004년(143만6천명) 100만명대로 떨어진 뒤 2010∼2014년 98만4천명으로 둔화했다.

2015∼2019년 39만6천명까지 쪼그라든 뒤 2020년부터는 '마이너스'로 전환했다.

출생아 수 감소세도 뚜렷하다. 최근 5년(2020∼2024년)간 아기는 총 125만명 태어났다.

지난해 반등에도 5년 단위로 비교하면 역대 최소 수준이다.

출생아 수는 1990∼1994년 352만7천명에서 2000∼2004년(266만9천명) 200만명대로 내려왔다.

2005∼2009년 229만8천명으로 줄어든 뒤 2010∼2014년 비슷한 수준을 유지했다가 이후 감소세가 가팔라져 2015∼2019년 183만2천명, 2020∼2024년 125만명까지 줄었다.

출생 근간이 되는 결혼 역시 비슷한 흐름이다.

지난해 혼인 건수는 22만2천건으로 2019년(23만9천건) 이후 가장 많았지만, 최근 5년간 누적으로는 역대 최소 수준으로 집계됐다.

2020∼2024년 결혼 건수는 101만4천건으로 나타났다. 직전 5개년(2015∼2019년) 134만6천건보다 33만2천건 줄었다.

일시적 출산율 반등에도 장기적인 인구 감소 추세는 계속된다는 전망이 지배적이다.

고령인구 비율도 함께 상승하면서 생산연령인구는 줄고 부양 인구는 늘어나 경제 성장이 둔화하는 '인구 오너스' 우려가 커지고 있다.

통계청 장래인구추계에 따르면 인구는 중위 추계 기준 2022년 5천167만명에서 2030년 5천131만명으로 줄어든 뒤 2072년에는 1977년 수준인 3천622만명까지 축소될 전망이다.

65세 이상 고령인구 비중은 2072년에 절반 수준인 47.7%까지 커진다.

비관적인 시나리오를 가정한 저위 추계에서 2072년 인구는 3천17만명까지 줄어든다. 1967년 수준과 비슷하다.

국회예산정책처는 최근 장기재정전망에서 인구 저위 시나리오에서 국가채무 비율은 중위(173.0%)보다 9.0%p 높은 181.9%를 기록할 것으로 내다봤다.

예정처는 "2024년 출산율 반등 현상이 일시에 그치고 저위 시나리오가 실현될 경우 국가채무 비율이 상승할 우려가 있기 때문에 최소한 중위 수준의 인구구조를 유지할 수 있는 정책적 노력이 필요하다"고 밝혔다.

【 청년일보=성기환 기자 】

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