【 청년일보 】 스마트폰 시장 인공지능(AI) 전쟁이 격화될 조짐을 보이고 있다. 그동안 AI 경쟁에서 다소 뒤처졌다는 평가를 받던 애플이 아이폰에 제미나이를 탑재하며 성능 개선에 나설 것으로 예상되는 상황에서 삼성전자는 생성형 AI 플랫폼 퍼플렉시티 도입을 통한 빅스비 성능 고도화를 검토하고 있다.

6일 업계에 따르면 올해 스마트폰 시장에서는 본격적인 AI 경쟁이 시작될 것이라는 전망이 나온다. 애플의 아이폰 AI 성능 고도화가 예상되기 때문이다. 애플은 지난 2024년 6월 연례 세계개발자회의(WWDC)에서 자체 AI 기능 애플 인텔리전스를 발표하고 이를 시리와 통합할 것이라고 밝힌 바 있다. 다만 출시 지연이나 경쟁사 대비 낮은 기능 완성도로 'AI 지각생'으로 통했다.

애플은 지난해 12월 머신 러닝 및 인공지능(AI) 전략 부문 수석 부사장 존 지아난드레아를 록웰 부사장으로 교체하고 AI 사업 재정비에 나섰다. 올해 기능을 크게 향상한 시리를 출시할 것으로 예상되는데 구글과 AI 협력 관계를 공식화할 것으로 전망된다.

블룸버그 통신은 최근 애플이 내년 봄 출시가 예상되는 시리 구동에 구글의 AI 모델을 사용하는 대가로 연간 약 10억달러(약 1조4천억원)를 지불하는 계약을 최종 조율하고 있다고 보도하기도 했다. 애플이 사용하기로 한 AI 모델은 매개변수 1조2천억개 규모로, 현재 애플 인텔리전스가 사용하는 1천500억개 규모의 10배에 가까워 훨씬 고성능을 구현할 것으로 기대된다. 미국 증권사 웨드부시는 "2026년은 애플이 AI 혁명에 진입하는 해가 될 것"이라고 전망했다.

제미나이와 '콜라보'로 AI 스마트폰에서 선두를 점한 삼성전자는 AI 비서 서비스 빅스비에 다른 생성형 AI 플랫폼 퍼플렉시티를 도입하는 방안을 검토 중이다. 해외 유명 팁스터(정보기술 유출자)들과 X 이용자들은 빅스비 버전 4.0.50.4에서 퍼플렉시티의 AI 채팅 기능이 도입됐다는 사진이나 영상을 공유하고 있다.

삼성전자가 내년 초 공개하는 갤럭시 S26에 퍼플렉시티 AI가 기본 탑재될 것이라는 전망이 꾸준히 나왔는데 이에 앞서 베타 서비스에 등록된 S25 시리즈에서 시범적으로 서비스가 활용되고 있는 것으로 보인다.

삼성 모바일사업부(MX)가 구글 제미나이를 통해 갤럭시의 AI 기능을 고도화하던 전략에서 나아가 자체 AI 에이전트인 빅스비의 환골탈태에도 나섰다는 의미로 풀이된다. 삼성전자는 TV에 퍼플렉시티 앱을 먼저 출시했는데, 이용자 질문을 빅스비가 퍼플렉시티에 전달해 생성형 답변을 처리하는 방식이었다.

삼성은 미국 라스베이거스에서 열린 CES 2026에서 발표한 냉장고, 청소기 등 다양한 가전의 대화형 기능에 빅스비를 활용하기도 했다.

삼성전자가 '써클투서치', 이미지 생성 등 갤럭시의 AI 기능에서 구글 제미나이를 활용했다면 스마트폰·가전 등의 기기와 이용자 간 대화가 필요한 AI 에이전트 영역에서는 자체 AI 서비스인 빅스비를 키우려는 의도로도 분석된다.

업계 관계자는 "애플과 달리 글로벌 가전 제조사기도 한 삼성전자가 스마트폰과 같은 모바일 기기뿐 아니라 가전에서도 AI 에이전트 기능 활성화에 주력할 것으로 보이는데, 퍼플렉시티와 연합해 빅스비 성능을 높이려는 전략으로 보인다"고 했다.

【 청년일보=신영욱 기자 】