【 청년일보 】 미국이 중동 긴장 고조 속에 국제 에너지 수송로 방어 의지를 분명히 했다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 3일(현지시간) 소셜미디어 트루스소셜을 통해 "필요한 경우 미 해군이 가능한 한 빨리 호르무즈 해협을 통과하는 유조선 호송을 시작할 것"이라고 밝혔다. 이는 이란의 봉쇄 위협이 현실화할 경우 미군이 직접 해상 호위에 나설 수 있음을 언급한 것으로도 해석된다.

트럼프 대통령은 또 "즉시 효력을 발휘해 미국 국제금융개발공사(DFC)에 걸프 지역을 통과하는 모든 해운, 특히 에너지 운송 선박에 대해 정치적 위험 보험과 보증을 매우 합리적인 가격에 제공하도록 지시했다"고 말했다. 군사적 보호뿐 아니라 금융 지원을 병행해 해운사와 에너지 기업의 부담을 낮추겠다는 구상이다.

호르무즈 해협은 전 세계 원유 해상 물동량의 약 20%가 지나는 전략적 요충지다. 나흘째 이어지는 미국의 대이란 군사작전과 이에 대한 이란의 반격으로 해협 일대의 군사적 긴장은 최고조에 달한 상태다. 시장에서는 해협 봉쇄 가능성만으로도 국제 유가가 출렁이는 상황이 이어지고 있다.

트럼프 대통령은 다만 '필요한 경우'라는 단서를 달아 실제 호송 작전 개시 시점에 대해서는 여지를 남겼다. 군사적 대응을 카드로 제시하되, 상황 전개에 따라 수위를 조절하겠다는 메시지로 해석된다.

국제 유가 전망에 대해서는 비교적 낙관적인 입장을 내놨다. 그는 이날 백악관에서 "잠시 동안 유가가 조금 높을 수는 있겠지만, 이 일이 끝나자마자 유가는 내려갈 것이고 심지어 이전보다 더 낮아질 수 있다"고 말했다.
 

【 청년일보=조성현 기자 】