【 청년일보 】 북한이 14일 동해상으로 탄도미사일 10여발을 발사했다.

이날 합동참모본부는 "우리 군은 오늘 오후 1시 20분경 북한 순안 일대에서 동해상으로 발사된 탄도미사일 10여 발을 포착했다"며 "미사일은 약 350km를 비행했으며 정확한 제원에 대해서는 한미가 정밀분석 중에 있다"고 밝혔다.

이어 "한미 정보당국은 발사 동향에 대해 추적했고, 미국 및 일본 측과 관련 정보를 긴밀하게 공유했다"며 "굳건한 한미 연합방위태세 하에 북한의 다양한 동향에 대해 예의주시하면서 어떠한 도발에도 압도적으로 대응할 수 있는 능력과 태세를 유지 중"이라고 덧붙였다.

한미 정보당국은 이날 북한의 미사일 발사와 관련해 올해 1월 27일 북한이 발사한 600mm 초대형 방사포(KN-25)를 사용했을 가능성에 무게를 두고 분석 중인 것으로 알려졌다. 600mm 초대형 방사포는 남측의 주요 시설을 공격할 수 있는 무기체계다.

초대형 방사포에 대해 북한은 '전략적 공격수단'이라고 과시해 왔다. 특히 전술 핵탄두 '화산-31'을 초대형 방사포에 탑재할 수 있다고 주장해 왔다. 이날 북한의 탄도미사일 발사는 지난 1월 27일 동해상으로 발사한 이래 47일 만이다. 올해 들어서는 3번째 발사다.

북한의 탄도미사일 10여 발을 동시 발사는 이례적인 일로, 무력시위 성격이라는 분석이 나온다. 이날 탄도미사일 발사는 도널드 트럼프 미국 대통령이 김정은 북한 국무위원장과의 대화 의지를 드러낸 가운데 진행됐다.

트럼프 대통령은 13일(현지시간) 백악관을 방문한 김민석 국무총리와 만나 김정은 북한 국무위원장과 "좋은 관계를 유지하고 있다"며 "김 위원장이 미국과, 나와의 대화를 원하는지 궁금하다"며 김 총리에게 의견을 구한 것으로 전해졌다.

또한 이날 북한의 도발은 한미 양국이 지난 9일부터 오는 19일까지 진행 중인 한미연합훈련 '자유의 방패'(프리덤실드·FS) 연습에 대한 반발 성격이라는 해석도 나온다.

김여정 노동당 중앙위원회 부장은 훈련 시작 하루 만에 담화를 내고 "이번 연습에 대해 우리 국가의 주권 안전 영역을 가까이하고 벌리는 적대 세력들의 군사력 시위 놀음은 자칫 상상하기 끔찍한 결과를 초래할 수 있다"고 언급했다.

【 청년일보=강필수 기자 】