【 청년일보 】 나이가 많아 경제활동을 하지 않는 인구가 250만명에 육박하며, 상반기 중에 크게 늘어난 것으로 집계됐다.

18일 통계청 국가통계포털(KOSIS)에 따르면, 올해 6월 '연로'를 이유로 경제활동을 하지 않은 비경제활동인구는 248만3천명으로 나타났다.

비경제활동인구는 고용동향 조사 기간에 취업이나 실업이 아닌 상태에 있는 사람을 말한다. 일할 능력이 없거나, 일할 수 있는 능력은 있지만 일할 의사가 없는 사람이다.

이 같은 고령 비경제활동인구 규모는 1년 전보다 12만1천명 증가한 것으로, 상반기 누계 기준으로 보면 21만6천명 늘어났다. 이로써 연로 비경제활동인구는 같은 달 기준 역대 최대치를 갱신했다.

전체 비경제활동인구가 올해 6월까지 16개월 연속으로 감소하는 가운데에도 유독 연로 비경제활동인구만 늘어난 것이다.

고령으로 경제활동을 하지 않는 비경제활동인구는 조사 시작 당시인 1999년(이하 동월 기준)까지만 해도 140만7천명에 그쳤으나, 10년 만인 2009년(157만9천명) 150만명을 넘었다. 7년 뒤인 2016년(206만7천명)에 200만명을 돌파했다.

전체 비경제활동인구에서 연로 비경제활동인구가 차지하는 비중도 1999년 10.3%에서 올해 15.6%로 늘었다.

통계청 관계자는 "인구 고령화가 계속되고 있고, 평균 수명이 연장된 것도 영향을 미쳤다"고 설명했다.

이에 따라 생산연령인구의 고령인구 부양 부담도 커질 전망이다. 통계청의 내·외국인 인구 전망에 따르면 우리나라 총인구(내국인+외국인)는 2020년 5천184만명에서 2040년 5천19만명으로 감소할 것으로 전망됐다. 통계청 전망에 따르면, 이 기간 내국인 생산연령인구(15∼64세)는 3천583만명에서 2천676만명으로 줄어들지만, 65세 이상 내국인 고령 인구는 807만명에서 1천698만명까지 늘어난다.

이에 따라 생산연령인구 100명당 고령인구 비율을 나타내는 노년부양비는 2020년(22.5명)의 2.8배에 달하는 63.4명으로 증가한다. 

정부는 인구 문제를 해결하기 위해 '인구 위기 대응 태스크포스(TF)'를 구성하는 등 대책 마련에 나섰다. 

【 청년일보=임혜현 기자 】