【 청년일보 】 '야구천재' 오타니 쇼헤이(29·로스앤젤레스 다저스)가 시즌 24호 홈런을 기록하며 9경기 연속 타점을 달성했다.

오타니는 26일(한국시간) 미국 일리노이주 시카고 개런티드 레이트 필드에서 열린 2024 미국프로야구 메이저리그(MLB) 시카고 화이트삭스와의 원정 경기에 1번 지명타자로 출전해, 홈런을 포함해 4타수 2안타, 1볼넷, 2타점, 2득점으로 맹활약했다.

1회초, 선두 타자로 나선 오타니는 화이트삭스의 선발 투수 크리스 플렉센을 상대로 홈런을 쳤다. 볼카운트 2볼-2스트라이크 상황에서 5구째 바깥쪽 커브를 밀어쳐 우측 담장을 넘기는 홈런을 기록했다.

이 홈런으로 오타니는 내셔널리그 홈런 1위를 굳건히 지켰고, 지난 17일 캔자스시티 로열스전부터 시작된 9경기 연속 타점 기록도 이어갔다. 이는 다저스 소속 선수 단일 시즌 최장 연속 경기 타점 타이기록이다.

무키 베츠의 부상 이탈 이후 1번 타자로 나선 오타니는 폭발적인 타격감을 보여주고 있다. 지난 17일 캔자스시티전 이후 9경기에서 무려 7개의 홈런을 쳐냈다.

오타니는 이날도 뛰어난 타격을 선보였다. 1-3으로 뒤진 3회초에는 선두 타자로 나와 볼넷을 얻고, 프레디 프리먼의 투런 동점 홈런 때 홈을 밟았다. 3-3으로 맞선 4회 2사 1,3루 상황에서는 우전 적시타를 때려내 결승 타점을 기록했다.

경기는 다저스의 4-3 승리로 마무리됐으며, 오타니는 결승 타점의 주인공이 됐다. 현재 오타니는 78경기에서 타율 0.320, 24홈런, 60타점, 16도루, OPS(출루율+장타율) 1.032를 기록 중이다. 그는 내셔널리그 타율, 홈런, 장타율 1위를 달리고 있다.

【 청년일보=권하영 기자 】